ক্রোয়েশিয়ার গোল উৎসবে কানাডার বিদায়
৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ খেলতে এসে গ্রুপ পর্ব থেকেই বিদায় নিতে হলো কানাডাকে। ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ৪-১ গোলে হেরে কাতার বিশ্বকাপ থেকে এক ম্যাচ বাকি থাকতেই বাদ পড়ল আলফোন্সো ডেভিসের দল।
ম্যাচের মাত্র ২ মিনিটের মাথায় আলফোন্সো ডেভিস কাতার বিশ্বকাপের সবথেকে দ্রুততম গোল করার পর মনে হচ্ছিল দিনটা কানাডারই। কিন্তু দুর্দান্তভাবে ফিরে এসে সেটি হতে দিল না ক্রোয়েশিয়া।
রাশিয়া বিশ্বকাপে রানার্স-আপ ক্রোয়েশিয়ার শুরুটা ভালো হয়নি কাতারে। মরক্কোর সাথে গোলশূন্য ড্র করার পর তাদের সামনে ছিল বেলজিয়ামের কাছে হেরেও উজ্জীবিত কানাডা। কিন্তু নিজেদের শক্তিমত্তার পরিচয়টা দিয়ে দিল লুকা মদরিচের দল।
'এফ' গ্রুপে নিজেদের দ্বিতীয় ম্যাচে কানাডাকে ৪-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে নক-আউট পর্বে উঠার আশা উজ্জ্বল হল ক্রোয়েশিয়ার। মাত্র ২ মিনিটে পিছিয়ে পড়েও দারুণভাবে ফিরে আসে দালিচের শিষ্যরা।
বেলজিয়ামের বিপক্ষে ভালো খেলেও ন্যূনতম ব্যবধানে হেরেছিল কানাডা। তবুও ৩৬ বছর পর বিশ্বকাপ খেলতে আসা কানাডা বেশ উজ্জীবিতই ছিল ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ম্যাচের আগে। মাত্র ২ মিনিটেই বেলজিয়ামের বিপক্ষে পেনাল্টি মিস করা ডেভিসের গোলে এগিয়ে যায় কানাডা। যেটি বিশ্বকাপে কানাডার ইতিহাসের প্রথম গোল।
ম্যাচের প্রথম ১৫ মিনিটে নিজেদের খুঁজে পায়নি ক্রোয়েশিয়া। এর মধ্যে আরো গোলের সুযোগ তৈরি করে কানাডা, কিন্তু সামলে নেয় ক্রোয়াটরা। এরপর ম্যাচে নিজেদের সামর্থ্যে ছাপ ফেলতে শুরু করে তারা, ৩৬ মিনিটে ক্রামারিচের গোল সমতায় ফেরায় ক্রোয়েশিয়াকে। এর ৬ মিনিট পরেই দলকে এগিয়ে দেন লিভাজা। পিছিয়ে পড়েও ২-১ গোলের ব্যবধানে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষ করে ক্রোয়েশিয়া।
ম্যাচ হারলেই বিদায়, এমন সমীকরণের মুখে দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকে গোল শোধের জন্য মরিয়া হয়ে উঠে কানাডা। ডেভিসদের আক্রমণ সামলে ক্রোয়েশিয়াও দেখিয়ে দেয় কেন তারা গত বিশ্বকাপের রানার্স-আপ। ম্যাচের ৭০ মিনিটে কাউন্টার অ্যাটাক থেকে ক্রামারিচ নিজের ২য় এবং ক্রোয়েশিয়ার ৩য় গোল করে কানাডার ম্যাচে ফেরার আশা ক্ষীণ করে তুলেন।
ম্যাচের ৯৩ মিনিটে কানাডার কফিনে শেষ পেরেক ঠুকে দেন মাজার। ম্যাচ শেষ হয় ক্রোয়েশিয়ার পক্ষে ৪-১ ব্যবধানে।
ম্যাচের শুরুর দিকে সংগ্রাম করলেও নিজেদের জাত চিনিয়ে ম্যাচে আধিপত্য বিস্তার করে ক্রোয়েশিয়া। বল দখলের লড়াইয়ে দুই দলই ছিল প্রায় সমানে সমান। গোলের প্রচেষ্টায় এগিয়ে ছিল ক্রোয়াটরা। তাদের ১৩ শটের বিপরীতে কানাডার শট ছিল ৮ টি।
এই জয়ের ফলে ৪ পয়েন্ট নিয়ে 'এফ' গ্রুপের শীর্ষে উঠে গেল ক্রোয়েশিয়া, নক-আউট পর্বে উঠার লড়াইয়ে নিজেদের শেষ গ্রুপ ম্যাচে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে তারা। অপরদিকে দুই ম্যাচই হেরে বাড়ির পথ ধরা কানাডা নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে মরক্কোর বিপক্ষে।
