রুটের পর লোয়ার অর্ডারের ব্যাটে লড়াকু পুঁজি ইংল্যান্ডের
বিশ্বকাপের উদ্বোধনী ম্যাচে নিউজিল্যান্ডকে ২৮৩ রানের লক্ষ্য দিয়েছে ইংল্যান্ড। জো রুট এবং অধিনায়ক জস বাটলারের ব্যাটে ভর করে নয় উইকেট হারিয়ে ২৮২ রানের সংগ্রহ গড়েছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা।
জনি বেয়ারস্টো ভালো শুরু করেও নিজের ইনিংস বড় করতে পারেননি। জো রুট এবং জস বাটলারের জুটির পর লোয়ার অর্ডারের দৃঢ়তায় কিউইদের বিপক্ষে লড়ার মতো পুঁজি পেয়েছে ইংল্যান্ড।
টসে জিতে ইংল্যান্ডকে ব্যাট করতে পাঠান নিউজিল্যান্ডের ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক টম লাথাম। ইংলিশদের ভয়ংকর ব্যাটিং লাইনআপের সামনে মাত্র দুজন স্পেশালিস্ট বোলার নিয়ে নামে নিউজিল্যান্ড। তবে সেই সিদ্ধান্ত কার্যকর হয়েছে দাবি করতেই পারে কিউই ম্যানেজমেন্ট।
বেয়ারস্টো-মালানের ৪০ রানের উদ্বোধনী উইকেট জুটির পর রান তুলতে থাকলেও নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকে ইংল্যান্ড। ১১৮ রানে চার উইকেট পতনের পর অধিনায়ক জস বাটলারকে নিয়ে ৭০ রানের জুটি গড়েন জো রুট।
বাটলার নিজের উইকেট বিলিয়ে দেওয়ার পর আবারও নিয়মিত উইকেট হারায় ইংল্যান্ড। থ্রি লায়ন্সের অধিনায়ক ৪২ বলে দুই চার ও দুই ছয়ে ৪৩ রান করে ফেরেন। এরপর লিভিংস্টোন ২০ এবং রুট ফিরে যান ৭৭ রান করে।
ওকস, কারেনরা ২৫২ রানের মধ্যে বিদায় নিলে নয় উইকেট পড়ে যায় ইংল্যান্ডের। তখন এই মাঝারি পুঁজি নিয়েই লড়াই করার অবস্থা তৈরি হয়। তবে শেষ উইকেট জুটিতে আদিল রশিদ এবং মার্ক উড অবিচ্ছিন ৩০ রানের জুটি গড়েন। ইংল্যান্ডও পায় লড়াই করার মতো সংগ্রহ।
নিউজিল্যান্ডের বোলাররা যদিও দুর্দান্ত বোলিংই করেছেন। টিম সাউদির চোটের কারণে জায়গা পাওয়া ম্যাট হেনরিই ৪৮ রান দিয়ে তিন উইকেট নিয়ে সবচেয়ে সফল। মিচেল স্যান্টনার দুটি, খন্ডকালীন বোলার গ্লেন ফিলিপসও নিয়েছেন দুটি উইকেট। ট্রেন্ট বোল্ট পেয়েছেন একটি, সবচেয়ে খরুচে বোলার রাচিন রবীন্দ্র ৭৬ রান দিয়ে নিয়েছেন একটি উইকেট।
