নেতা রাহানের ব্যাটে দ্বিতীয় দিনও ভারতের
প্রথম দিন বল হাতে শাসন করা ভারত দ্বিতীয় দিন দাপট দেখালো ব্যাট হাতে। ভারপ্রাপ্ত অধিনায়ক অজিঙ্কা রাহানের দারুণ সেঞ্চুরিতে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে মেলবোর্ন টেস্টের দ্বিতীয় দিনও থাকলো ভারতের নিয়ন্ত্রণে। বিরাট কোহলির অবর্তমানে অধিনায়কত্বের দায়িত্ব পাওয়া রাহানে ব্যাট হাতে নেতার মতোই দলকে পথ দেখিয়ে যাচ্ছেন।
১০৪ রানের মহাকার্যকর ইনিংস খেলেও অপরাজিত আছেন ১৯৯৯ সালের পর প্রথম ভারতীয় অধিনায়ক হিসেবে মেলবোর্নে সেঞ্চুরি করা রাহানে। ডানহাতি এই ব্যাটসম্যানের ব্যাটে ৫ উইকেটে ২৭৭ রান তুলে দ্বিতীয় দিনের খেলা শেষ করেছে সফরকারীরা। প্রথম ইনিংসে এরই মধ্যে ৮২ রানের লিড পেয়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার প্রথম ইনিংস শেষ হয়েছিল ১৯৫ রানে।
১ উইকেটে ৩৬ রান তুলে প্রথম দিন শেষ করে ভারত। দ্বিতীয় দিন দলকে ভালো শুরু এনে দিতে পারেননি আগের দিনের দুই অপরাজিত ব্যাটসম্যান শুভমান গিল ও জেতেশ্বর পূজারা। দলীয় ৬১ রানে প্যাট কামিন্সের শিকারে পরিণত হন বাঁহাতি এই ভারত ওপেনার। ফেরার আগে ৪৫ রান করেন তরুণ এই ব্যাটসম্যান।
প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে দৃঢ়তার পরিচয় দেওয়া পূজারা এবার দলকে টানতে পারেননি। শুভমান গিলের বিদায়ের একটু পরই থামেন ১৭ রান করা অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান। শুভমানের বিদায়ে উইকেট যাওয়া রাহানে দলের হাল ধরেন। কিন্তু রবীন্দ্র জাদেজার আগে অন্য প্রান্তে লম্বা সময়ের জন্য কাউকে পাননি তিনি।
হনুমা বিহারী ও ঋষভ পন্তরা সাবধানী শুরু করার পর অনেক সময় নিয়েও বড় ইনিংস খেলতে পারেননি। বিহারী ২১ ও পন্ত ২৯ রান করেন। অবশ্য এই দুই ব্যাটসম্যানকে নিয়েই ভারতকে ৬৪ থেকে ১৭৩ রান পর্যন্ত নিয়ে যান রাহানে। এরপর রবীন্দ্র জাদেজার সঙ্গে ১০৪ রানের অবিচ্ছিন্ন জুটি গড়েন তিনি।
অধিনায়ককে যোগ্য সঙ্গই দিয়েছেন জাদেজা। তাদের জুটিতে বড় সংগ্রহের পথেই এগোচ্ছে ভারত। এই জুটি গড়ার মাঝে টেস্ট ক্যারিয়ারের ১২তম সেঞ্চুরি তুলে নেন রাহানে। ২০০ বলে ১২টি চারে ১০৪ রানে অপরাজিত আছেন তিনি। জাদেজা অপরাজিত আছেন ৪০ রানে। অস্ট্রেলিয়ার মিচেল স্টার্ক ও প্যাট কামিন্স ২টি করে এবং নাথান লায়ন একটি উইকেট নিয়েছেন।
