চার নম্বরে ‘ফ্যান্টাস্টিক’ ব্যাটসম্যান হতে পারেন তামিম!
বয়সভিত্তিক থেকে শুরু, জারি আছে এখনও। বাংলাদেশের 'নাম্বার ওয়ান' ওপেনার বলতে তামিম ইকবালকেই বোঝে সবাই। ওপেনার আসে, ওপেনার যায়; তামিমের জায়গা পরিবর্তন হয় না কখনই। বারবার সঙ্গী বদলালেও ইনিংস উদ্বোধনে বাংলাদেশ দল সব সময়ই ভরসা রেখেছে বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যানের ওপর। কিন্তু সব সময় ইনিংস উদ্বোধন করা তামিমের মাঝেই দারুণ একজন মিডল অর্ডার ব্যাটসম্যান দেখতে পাচ্ছেন জেমি সিডন্স।
অস্ট্রেলিয়ান এই ব্যাটিং কোচের মতে, চার নম্বরে অসাধারণ ব্যাটসম্যান হতে পারেন তামিম। অথচ দীর্ঘ ১৫ বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে ৪২৫ ইনিংসে মাত্র একবার ইনিংস উদ্বোধন করেননি তিনি। সেটাও অন্য কারণে। তার ব্যাটিং অর্ডারে পরিবর্তন আনা হয়েছিল, এমন কিছু ছিল না।
২০১৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকা সফরে প্রথমবারের মতো ইনিংস উদ্বোধন না করে অন্য পজিশনে ব্যাটিং করেন তামিম। পচেফস্ট্রুম টেস্টে প্রোটিয়াদের ব্যাটিং ইনিংসের শেষ দিকে ফিল্ডিংয়ে ছিলেন না তিনি। এ কারণে ইনিংস উদ্বোধন করতে পারেননি বাংলাদেশ ওপেনার। ওই ম্যাচে পাঁচ নম্বরে ব্যাটিংয়ে নেমে ৩৯ রানের ইনিংস খেলেন বাংলাদেশের ওয়ানডে অধিনায়ক।
ধাপে ধাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাচ্ছে বাংলাদেশ দল। এর আগে আলোচনায় এসেছে সিনিয়র ব্যাটসম্যানদের নিচের অর্ডারে ব্যাটিং করা নিয়ে। তামিমের মতো সিনিয়র ব্যাটসম্যানরা নিচে নেমে ব্যাটিং করতে পারেন কিনা, শনিবার মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে এমন প্রসঙ্গ উঠলে তামিমকে নিয়ে চার নম্বরে সম্ভাবনার কথা জানান সিডন্স।
জাতীয় দলের সাবেক এই প্রধান কোচ মনে করেন, মিডল অর্ডারে ব্যাটিং করতে তামিমও পছন্দ করবেন। এই পজিশনে বাঁহাতি ওপেনারের সফল হওয়ারও দারুণ সম্ভাবনা দেখতে পাচ্ছেন সিডন্স। তিনি বলেন, 'বেশির ভাগ দেশেই সিনিয়র ক্রিকেটাররা লম্বা সময় ওপেন করলে সুযোগটা পায় (একটু নিচে নামার)। একটু নিচে নামতে পারলে তামিমেরও ভালো লাগবে বলে ধারণা আমার।'
'তবে আগে তো আরেকজন ওপেনার খুঁজে বের করতে হবে! ঘরোয়া ক্রিকেটে পারফর্ম করেনি বা 'এ' দলে কিংবা টাইগার্সে, এমন কাউকে স্রেফ ওপরে ঠেলে দিতে পারি না। এটাই চ্যালেঞ্জ আমাদের জন্য। তামিমকে চারে নামাতে হলে আরেকজন ভালো ওপেনার লাগবে। আমার মতে, চার নম্বরে সে ফ্যান্টাস্টিক হবে।' যোগ করেন সিডন্স।
তামিমের ক্যারিয়ারে যতো সাফল্য, সেটা ওপেনার হিসেবে ব্যাটিং করেই। বাংলাদেশের পক্ষে সর্বোচ্চ রান ও সেঞ্চুরির মালিক তিনি। বাঁহাতি এই ব্যাটসম্যানের নিচে ব্যাটিং করা নিয়ে আগে কখনই আলোচনা ওঠেনি। এবার উঠলো, আর তাতে সায় দিলেন সিডন্স। যার ছোঁয়ায় ক্যারিয়ারের শুরুর দিকে ব্যাটিং বদলে গিয়েছিল তামিমের।
