এপস্টেইনের সাথে কাটানো সময়কে ‘মারাত্মক ভুল’ বলে বিল গেটসের অনুশোচনা
স্ত্রী মেলিন্ডা গেটসের সঙ্গে বিচ্ছেদ এবং বহুল সমালোচিত অর্থ ব্যবস্থাপক জেফ্রি এপস্টেইনের সঙ্গে নিজের সম্পর্ক নিয়ে মুখ খুলেছেন টেক মুঘল বিল গেটস।
বুধবার, সংবাদ মাধ্যম সিএনএনকে দেয়া এক সাক্ষাৎকারে এপস্টেইনের সঙ্গে সম্পর্ক রাখা নিয়ে অনুতাপ প্রকাশ করেছেন গেটস। বিত্তশালী এই অর্থ ব্যবস্থাপকের নামে শিশুদেরকে যৌন সম্পর্কিত ব্যবসায়ে পাচার করার মামলা ছিল।
সাক্ষাৎকারে গেটস বলেন, "তার সাথে সময় কাটানো মারাত্মক ভুল ছিল।" গেটস জানান, বৈশ্বিক স্বাস্থ্য সমস্যা নিয়ে কাজ করার উদ্দেশ্যে আরও টাকা উঠানোর জন্যই তিনি এপস্টেইনের কাছে গিয়েছিলেন। "তার সঙ্গে আমি বেশ কয়েকবার ডিনার করেছি, কারণ সে বলেছিল যে মানবসেবার জন্য সে বিলিয়ন বিলিয়ন টাকা উঠিয়ে দিবে তার পরিচিতদের সাথে যোগাযোগ করে। যখন আমি বুঝতে পারলাম যে তার কথাগুলো সত্যি নয়, তখনই আমি এই সম্পর্ক থেকে বেরিয়ে আসি", বলেন গেটস।
২০১৯ সালের জুলাই মাসে নিউইয়র্কের ফেডারেল প্রসিকিউটররা এপস্টেইনের বিরুদ্ধে একটি অপরাধ মামলা আনেন। তার বিরুদ্ধে অভিযোগ ছিল, তিনি কয়েক ডজন অপ্রাপ্তবয়স্ক মেয়েকে যৌন হয়রানি করেছেন। এছাড়া তিনি শিশুদের দিয়ে অবৈধ যৌন ব্যবসার চক্রও পরিচালনা করেন, যেখানে রাজনৈতিকভাবে ক্ষমতাধর ব্যবসায়ীরাও জড়িত ছিল।
এর আগে, ২০০৮ সালে মায়ামিতে একই অভিযোগে অভিযুক্ত হয়ে নন-প্রসিকিউশনের অধীনে ১৩ মাস জেল খাটেন এপস্টেইন। এফবিআই তাকে সেক্স অফেন্ডার হিসেবেও রেজিস্টার করে এবং ভিক্টিমদের ক্ষতিপূরণ দিতে নির্দেশ দেয়।
২০১৯ সালের আগস্টে নিউইয়র্কে কারাগারের একটি কক্ষে এপস্টেইনকে মৃত অবস্থায় পাওয়া যায়। মৃত্যুর কারণ হিসেবে বলা হয়, তিনি গলায় ফাঁস দিয়ে আত্মহত্যা করেছেন।
তবে, মেলিন্ডার সঙ্গে বিচ্ছেদের পেছনে এপস্টেইনের সঙ্গে এই সামাজিক সম্পর্ক কোনো ভূমিকা রেখেছে কি না, তা জানতে চেয়ে দ্য ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল রিপোর্ট করতে চাইলেও গেটস তাতে সাড়া দেননি।
সিএনএনকে গেটস বলেন, "এখন আসলে আমার সামনের দিকে এগিয়ে যাওয়ার সময়। পরিবারকে সাথে নিয়েই আমি আমার সমস্যা-প্রতিকূলতা কাটিয়ে উঠব।"
সাম্প্রতিক সময়ে বৈশ্বিক স্বাস্থ্য সমস্যার ওপর বেশি নজর দিচ্ছেন বিল গেটস। বিল অ্যান্ড মেলিন্ডা গেটস ফাউন্ডেশনের মাধ্যমে তিনি এই কাজ চালিয়ে যাচ্ছেন। কিছুদিন আগেই ফাউন্ডেশনের মূল কর্তারা জানান যে, গেটসের পরিবারই ঠিক করবে যে তারা দুজন একসঙ্গে সংস্থার কাজ চালিয়ে নিতে পারবেন কি না।
এদিকে গেটস সাক্ষাৎকারে জানিয়েছেন, তিনি প্রত্যাশা করছেন যে মেলিন্ডা ফ্রেঞ্চ গেটস এই ফাউন্ডেশনেই থাকবেন।
"সে থাকলেই ফাউন্ডেশনের সবচেয়ে উপকার হবে। মেলিন্ডার মধ্যে অসামান্য প্রাণশক্তি রয়েছে, যা দিয়ে সে এই ফাউন্ডেশনকে দিন দিন আরও কার্যকর করে তুলেছে", বললেন গেটস।
সূত্র: সিএনএন
