মাহমুদউল্লাহর জন্য বিশ্বকাপের দরজা খোলা রেখেছেন হাথুরুসিংহে
ইংল্যান্ড সিরিজ শেষ হওয়ার তিনদিন পরই ঘরের মাঠে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ শুরু হচ্ছে বাংলাদেশের। তিন ম্যাচ সিরিজের প্রথম ওয়ানডেতে ১৮ মার্চ সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আইরিশদের মুখোমুখি হচ্ছে তামিম ইকবালের দল। এই সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে দর্শকের ভূমিকায় মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ, তাকে স্কোয়াডে নেওয়া হয়নি। বিসিবির পাঠানো আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বিশ্রামের কথা বলা হলেও অনেকেই এটাকে বাংলাদেশ দলে মাহমুদউল্লাহর শেষ হিসেবে দেখছেন।
যদিও চান্দিকা হাথুরুসিংহে জানালেন ভিন্ন কথা। জাতীয় দলের প্রধান কোচের ভাষ্যমতে, ২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপের পরিকল্পনায় ভালোভোবেই আছেন মাহমুদউল্লাহ। দল থেকে 'বাদ' পড়ে প্রিমিয়ার ক্রিকেট লিগ খেলতে থাকা ডানহাতি অভিজ্ঞ এই ব্যাটসম্যান তার সেরা সময় পেছনে ফেলে এসেছেন বলেও মনে করেন না হাথুরুসিংহে। দল ঘোষণার পর নির্বাচকদের বলা কথার সঙ্গে সুর মিলিয়ে তিনিও জানালেন, বিশ্বকাপে মাহমুদউল্লাহর জায়গায় বিকল্প তৈরি করতে এই সিরিজটা সেরা সুযোগ।
সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম ওয়ানডের আগেরদিন মাহমুদউল্লাহর প্রশ্নে হাথুরুসিংহে বলেন, 'আমার মনে হয় না সে তার সেরা সময়কে পেছনে ফেলে এসেছে। আমরা চেষ্টা করছি বিশ্বকাপের আগে আমাদের খেলোয়াড়ের সংখ্যা বাড়াতে। বিশ্বকাপের কাছাকাছি গিয়ে যদি কারও কিছু হয়ে যায়, তাহলে আমাদের হাতে যেন এমন পর্যাপ্ত খেলোয়াড় থাকে, যাদের আমরা দেখেছি এবং যাদের ওপর ভরসা করতে পারি নিজের ভূমিকা পালন করতে পারে।'
'সেই সুযোগটিই আমরা নিতে চাই। কারণ বিশ্বকাপের আগে আর মাত্র ১৫টির মতো ওয়ানডে আছে আমাদের। আমরা তাই এমন কিছু খেলোয়াড়কে দেখতে চাইছি, যাদেরকে আমরা মনে করি যে অবদান রাখতে পারে। রিয়াদ এখনও পরিকল্পনায় আছে। আমরা এভাবেই দেখছি।' যোগ করেন লঙ্কান এই কোচ।
মাহমুদউল্লাহর জায়গায় বিকল্প তৈরি করতে এই সিরিজে ইয়াসির আলী রাব্বি ও তৌহিদ হৃদয়কে বেছে নিয়েছে বাংলাদেশ। এ দুজনসহ পরখ করে দেখাদের মধ্যে অন্য কেউ ভালো করলে মাহমুদউল্লাহর ফেরার পথ বন্ধ হয়ে যাবে কিনা, এমন প্রশ্নের উত্তরে সবকিছু খোলাসা করলেন না হাথুরুসিংহে, 'এটার উত্তর দেওয়া খুবই কঠিন। আপনি মাহমুদউল্লাহ সম্পর্কে আমাদের ভাবনা বের করে নিতে চাচ্ছেন। রিয়াদ দলের জন্য যথেষ্ট করেছে, তার অভিজ্ঞতা অনেক। আমরা জানি তার কাছ থেকে কী পেতে পারি।'
'আমরা তাই অন্য কিছু ছেলেকে দেখতে চাই এগিয়ে আসতে, আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে খেলতে। এই পর্যায়ের ক্রিকেটে তারা নিজেদের কতটা মেলে ধরতে পারে, তা পরখ করে দেখার ব্যাপার এটা। তার মানে এই নয় যে, ছেলেটা পারফর্ম করেছে মানে মাহমুদউল্লাহ ফুরিয়ে গেছে বা তার সম্ভাবনা শেষ হয়ে গেছে। সে এখনও আমাদের পরিকল্পনায় আছে।' বলেন হাথুরুসিংহে।
