‘নতুন যে জিনিসটা হচ্ছে, এটা কি ভালো লাগছে না?’- সাংবাদিককে লিটনের প্রশ্ন
টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে বাংলাদেশের টপ অর্ডার নিয়ে আলোচনা দীর্ঘ দিনের। উদ্বোধনী জুটি নিয়েও হতাশার শেষ ছিল না। বারবার বদল এনেও মিলছিলো না সাফল্য। সর্বশেষ দুই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে উদ্বোধনী জুটি নিয়ে আলোচনা ছিল প্রধান কেন্দ্রে। অবশেষে অচলাবস্থার অবসান হয়েছে। উদ্বোধনী জুটিতে নতুন দিগন্তের খোঁজ মিলেছে। কীভাবে এই সাফল্য বা মনোভাবে কীভাবে পরিবর্তন এসেছে, এমন প্রশ্নে কিছুটা বিরক্ত লিটন কুমার দাস উল্টো প্রশ্ন ছুড়ে বসলেন।
অবশ্য এর আগে সাফল্যের কারণও জানিয়েছেন বাংলাদেশ ওপেনার। উদ্বোধনী জুটিতে পরিবর্তনের কারণ হিসেবে সোজাসাপ্টা উত্তর দিয়ে লিটন বলেছেন, 'পার্টনার বদলে গেছে, হয়ে গেছে।' আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টিতে উদ্বোধনী জুটিতে লিটন-রনি তালুকদার ১২৪ রান যোগ করেন, যা এই জুটিতে বাংলাদেশের সেরা। এই জুটি গড়ার পথে ১৮ বলে ৫০ পূর্ণ করে বাংলাদেশের দ্রুততম হাফ সেঞ্চুরির মালিক হয়েছেন লিটন।
২০২১ সালের শুরু থেকে ১৮টি ভিন্ন ওপেনিং জুটি খেলিয়েছে বাংলাদেশ, ৭টি জুটিতে ছিলেন লিটন। নাঈম শেখকে সঙ্গে নিয়ে সর্বোচ্চ ১৩বার ইনিংস উদ্বোধন করেছেন তিনি। কিন্তু সাফল্যের গ্রাফটা প্রত্যাশা মতো ছিল না। ছন্দ খুঁজে পাওয়া লিটন-রনি জুটি ৫ ইনিংসেই সর্বোচ্চ রান করে ফেলেছে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজ থেকে উদ্বোধনী জুটিতে দিশা পেয়েছে বাংলাদেশ। আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে তো রীতিমতো প্রত্যাশা ছাপিয়ে যাওয়া পারফরম্যান্স মিলেছে। প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ৯১ রানের জুটি গড়া লিটন-রনি এই ম্যাচে যোগ করেন ১২৪ রান। উদ্বোধনী জুটিতেই এ দুটিই সেরা।
দুটি বিশ্বকাপে অনেক আলোচনার পরও উদ্বোধনী জুটিতে ভাগ্য বদলায়নি বাংলাদেশের। এমন আমূল পরিবর্তনের কারণ কী? লিটন বলেন, '(ওপেনিংয়ে) পার্টনার বদলে গেছে, (পারফরম্যান্সেও পরিবর্তন) হয়ে গেছে।' এরপর নিজে থেকেই ডানহাতি এই ওপেনার বলতে লাগলেন, 'আরেকটা জিনিস হচ্ছে, আপনারা যেকোনো সময় যখন প্রশ্ন করেন, পেছনের কথা কেন টানেন? নতুন যে জিনিসটা হচ্ছে, এটা কি ভালো লাগছে না? দুই বছর, এক বছর... আগের জিনিস টানার তো কোনো দরকার নেই। এখন ভালো খেলছি। এই জুটিটা কতোটা যেতে পারে, দেখি।'
প্রায় আট বছর পর জাতীয় দলে ফেরা রনি নিজেকে নতুন করে চিনিয়ে যাচ্ছেন। লিটনের সঙ্গে পাল্লা দিয়ে আক্রমণাত্মক ব্যাটিং করে যাচ্ছেন তিনি। এমন সঙ্গীর সঙ্গে ব্যাটিং করে মজা পাচ্ছেন লিটন, 'যে শুরু আমরা দিয়েছি, আমার মনে হয় টি-টোয়েন্টিতে ওপেনিংয়ে এটাই সর্বোচ্চ। এর চেয়ে বড় কিছু তো আর হতে পারে না। এখন টানা প্রতিটা ম্যাচেই আপনি এই সাফল্য পাবেন না যে, যাবো আর দুইজনই হিট করা শুরু করব। এমন সময় আসবে যে, ভুগতে হবে। তবে তার সাথে ব্যাটিং করে অনেক মজা পাচ্ছি।'
