ছবির গল্প: ভেঙে পড়ার ঝুঁকিতে ‘মরুভূমির ম্যানহাটন’
ইয়েমেনের প্রচীন শহর শিবামে কয়েক শতাব্দির পুরনো অট্টালিকাগুলো 'ম্যানহাটন অব দ্য ডিজার্ট' নামে খ্যাত। গৃহযুদ্ধের ধকল সামলাতে পারলেও বর্ষণ ও বন্যায় প্রায় ধ্বংসের মুখোমুখি দাঁড়িয়েছে এগুলো।
ইউনেস্কো ঘোষিত এই ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইটের অবস্থান পাথুরে পাহাড়ের গা ঘেঁষে, ওয়াদি হাদরামাউন্ট নদী উপত্যকায়।
রোদে শুকানো মাটির ইটে গড়ে তোলা এইসব দুর্দান্ত অট্টালিকার কোনো কোনোটির বয়স কয়েক শতক। সুরক্ষামূলক দুর্গের দেওয়াল হিসেবে ঐতিহ্যগতভাবেই ষোড়শ শতকে গড়ে উঠেছে অনেকগুলো।
এক সময় দক্ষিণ আরবের মশলা ও ধূপের রুট হিসেবে উটের কাফেলা থামার একটি মরুদ্যান ছিল এটি। এই শহরকে 'ভার্টিক্যাল কনস্ট্রাকশনের নিয়মের ওপর ভিত্তি করে গড়ে ওঠা পরিকল্পিত নগরায়নের অন্যতম পুরনো ও সেরা উদাহরণ' হিসেবে বর্ণনা করেছে জাতিসংঘ।
কিন্তু মাটির ইটে গড়া দালানের নিয়মিত মেরামত জরুরি বলে শিবামকে বেশ ভুগতে হচ্ছে।
২০১৪ সাল থেকে চলতে থাকা নৃশংস গৃহযুদ্ধে ইয়েমেনের অর্থনীতি ধসে পড়েছে। এই গৃহযুদ্ধকে জাতিসংঘ বর্ণনা করেছে পৃথিবীর সবচেয়ে জঘণ্য মানবসৃষ্ট সংকট হিসেবে।
'শহরটিকে দেখে মনে হয় যেন কোনো রকম পূর্বাভাস ছাড়াই এক দুর্যোগ আঘাত হেনেছিল,' বলেন রাজধানী সানা থেকে ৪৮০ কিলোমিটার দূরে অবস্থিত ওই শহরের স্থানীয় কর্মকর্তা আবদুলওয়াহাব জাবের।
তিনি জানান, সাম্প্রতিক বন্যায় শহরটির অন্তত চারটি টাওয়ার ধ্বংস এবং ১৫টি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে।
ইয়েমেনের জেনারেল অর্গানাইজেশন ফর দ্য প্রিজারভেশন অব হিস্টোরিক সিটিসের প্রধানকর্তা হাসান আইদিদ জানান, মাটির টাওয়ারগুলোর ছাদ ও বহির্মহল ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে সবচেয়ে বেশি।
'যুদ্ধ ও প্রতিকূল পরিস্থিতিতে জীবনযাপনকারী এই শহরের নাগরিকদের পক্ষে সেগুলো মেরামত করা সম্ভব নয়,' সংবাদ সংস্থা এএফপিকে বলেন আইদিদ।
তিনি আরও জানান, পরিকল্পনামাফিক ইউনেস্কোর সহযোগিতায় একটি জরুরি উদ্যোগ নেওয়া হয়েছিল, যার মাধ্যমে ১ লাখ ৯৪ হাজার মার্কিন ডলার খরচে কম-বেশি ৪০টি দালান মেরামত করার কথা। কিন্তু ইউরোপিয়ান ইউনিয়নের আর্থিক সহায়তায় সেই পরিকল্পনার কাজ আগালেও কাজের গতি যথেষ্ট দ্রুত নয় বলে জানিয়েছেন শিবামের মাড-ব্রিক আর্কিটেকচার অ্যাসোসিয়েশনের প্রধান বারাক বাস্বিতিনে।
'এখানে কাজ করার কিছু ঝামেলা আছে,' বলেন তিনি, 'দক্ষ লোকবলের অভাবে কাজের গতি স্লথ।'
ইরান-সমর্থিত হুতি বিদ্রোহীদের সঙ্গে সৌদি-সমর্থিত সরকারের গৃহযুদ্ধে ইয়েমেন বিপর্যস্ত। রাজধানীর দখল হুতির হাতে থাকলেও শিবাম নিয়ন্ত্রণ করে আন্তর্জাতিকভাবে স্বীকৃত সরকার। সরাসরি সংঘাত থেকে বেঁচে গেলেও গৃহযুদ্ধের ধকল ঠিকই পোহাতে হচ্ছে ঐতিহ্যবাহী এই শহরকে।
- সূত্র: আল জাজিরা
