ফরাসি লিগের চেয়েও প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সৌদি লিগ, দাবি রোনালদোর
২০২৩ সালের জানুয়ারি মাসে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড ছেড়ে সৌদি আরবের ক্লাব আল-নাসেরে যোগ দেন ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। পর্তুগিজ মহাতারকা সৌদিতে পা দিয়েই বলেছিলেন, একদিন এই প্রো লিগকে বিশ্বের সেরা পাঁচ লিগের একটির মধ্যে দেখতে চান তিনি, সেই সম্ভাবনাও যে আছে তাও বলেছিলেন সিআর সেভেন।
রোনালদোর দেখানো পথ ধরে ইউরোপ কাঁপানো অনেক তারকা ফুটবলারই যোগ দিয়েছেন সৌদি আরবের বিভিন্ন ক্লাবে। নেইমার, করিম বেনজেমা, সাদিও মানে, রবার্তো ফিরমিনো, আয়মেরিক লাপোর্তে, কালিদু কুলিবালি, ফ্যাবিনহোর মতো ব্যালন ডি'অর ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগজয়ী তারকারা এখন খেলছেন সৌদি প্রো লিগে।
বছর ঘুরতেই রোনালদো দাবি করেছেন, সৌদি লিগ এখনই ফরাসি লিগ ওয়ানের থেকে এগিয়ে গেছে। ফরাসি লিগকে ইউরোপ তথা বিশ্বের সেরা পাঁচ থেকে ছয়টি লিগের মধ্যে ধরা হয়ে থাকে। রোনালদো যে দাবি করেছেন, তাতে তিনি সৌদি আরবের লিগকে বিশ্বের সেরা পাচ-ছয়টি লিগের কাতারেই ফেলছেন। দুবাই গ্লোব সকাল অ্যাওয়ার্ডসে এমন মন্তব্য করেন পাঁচবারের ব্যালন ডি'অর জয়ী তারকা।
'আমি মনে করি, সৌদির লিগ ফরাসি লিগের চেয়ে খারাপ নয়। আমার মনে হয়, এটা আরও বেশি প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক।' সৌদি প্রো লিগের ফুটবলের মান কেমন, সেই প্রশ্নের জবাবে রোনালদো বলেন, 'যে যা খুশি বলতে পারে, এটি কেবল আমার মতামত। আমি এখানে এক বছর ধরে খেলছি। তাই আমি জানি, আমি কী নিয়ে কথা বলছি। আমি মনে করি, আমরা এখন ফরাসি লিগের চেয়ে ভালো এবং আমরা উন্নতি করছি।'
এদিকে ২০২৩ সালের সর্বোচ্চ গোলদাতা হিসেবে বছর শেষ করেছেন সিআর সেভেন, সবমিলিয়ে ৫৪টি গোল করেছেন পর্তুগিজ মহাতারকা। আর্লিং হলান্ড, কিলিয়ান এমবাপ্পেদের মতো তরুণ তারকাদের সঙ্গে প্রায় ৩৯ ছুঁই ছুঁই বয়সেও পাল্লা দিতে পেরে গর্বিত রোনালদো, 'এই মৌসুমে আমি সর্বোচ্চ গোল করেছি। ভেবে দেখুন, হলান্ডের মতো তরুণদের হারাতে পেরেছি। আমি গর্বিত এবং দ্রুতই ৩৯-এ পা রাখব। কেউ যখন আমার সমালোচনা করে কিন্তু আমি সফল হই তখন আরও ভালো লাগে। সমালোচনা আমাকে প্রভাবিত করে না।'
