‘মাশরাফি না থাকায় দলের শক্তি কমেছে’
২০১৪ সালে কাঁধে উঠেছিল নেতৃত্বভার। ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টির দায়িত্ব পেয়ে দলের চেহারা পাল্টে দিতে বেশি সময় নিতে হয়নি অধিনায়ক মাশরাফি বিন মুর্তজাকে। তরুণ ও অভিজ্ঞতার মিশেলে গড়া দলকে দিনবদলের সুর শিখিয়ে সামনে এগিয়ে নিয়ে গেছেন তিনি। দেশের ওয়ানডে ইতিহাসের সর্বোচ্চ সাফল্য মাশরাফির অধিনায়কত্বেই এসেছে।
একইভাবে টি-টোয়েন্টিতেও অধিনায়ক মাশরাফি সবচেয়ে সফল। আর পারফর্মার মাশরাফি? এই প্রশ্নের উত্তরেও রেকর্ড তার পক্ষে। গত কয়েক বছরে বাংলাদেশের পেস আক্রমণের অন্যতম সেরা হাতিয়ার ছিলেন 'নড়াইল এক্সপ্রেস'। বারবার ইনজুরির ছোবলে গতি কমাতে হলেও লাইন-লেংন্থে দারুণ ধারাবাহিকতা রেখে দলের হয়ে সর্বোচ্চ অবদান রেখে এসেছেন তিনি। গত বিশ্বকাপ বাদ দিলে প্রায় প্রতিটা সিরিজেই বাংলাদেশের অন্যতম সেরা বোলার ছিলেন মাশরাফি।
২০১৭ সালে টি-টোয়েন্টিকে বিদায় জানানোর মধ্য দিয়ে একটি অংশের ইতি টানেন অভিজ্ঞ এই ক্রিকেটার। গত বছরের মার্চে ছেড়েছেন ওয়ানডের অধিনায়কত্ব, তবে তখনই খেলা চালিয়ে যাওয়ার কথা জানিয়ে রাখেন মাশরাফি। যদিও আগের মতো করে দলের চিন্তায় আর তিনি নেই। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ২৪ সদস্যের ওয়ানডের প্রাথমকি দলে রাখা হয়নি মাশরাফিকে।
তরুণ ক্রিকেটারদের সুযোগ দিতে এবং ২০২৩ বিশ্বকাপের প্রস্তুতির অংশ হিসেবে মাশরাফিকে বাদ দেওয়ার মতো 'কঠিন সিদ্ধান্ত' নিতে হয়েছে বলে জানিয়েছেন বিসিবির নির্বাচকরা। তবে মাশরাফি না থাকায় দলের শক্তি কমেছে, এমনই মনে করেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক ও বর্তমানে বিসিবির ক্রিকেট অপারেশন্সের চেয়ারম্যান আকরাম খান।
মাশরাফির অভিজ্ঞতা বাংলাদেশ দলের সবাই অনুভব করবে জানিয়ে আকরাম খান বলেন, 'মাশরাফি একজন গ্রেট খেলোয়াড়, কোনো সন্দেহ নেই। সে আমাদের অন্যতম সেরা অধিনায়কও। তো ওর মতো একজন খেলোয়াড় স্কোয়াডে না থাকাটা দলের শক্তি কমিয়েছে। ওর যে অভিজ্ঞতা, সেটার অভাব কিন্তু সবাই অনুভব করবে।'
২০ বছরের দীর্ঘ ক্যারিয়ারে অনেক বাধাই টপকেছেন মাশরাফি। দীর্ঘ এই সময়ে ইনজুরির সঙ্গে সবচেয়ে বেশি লড়তে হয়েছে সাবেক এই অধিনায়ককে। দুই হাঁটুতে সাতটি অস্ত্রোপচারের পরও দমে যাননি বাংলাদেশের ওয়ানডের সর্বোচ্চ উইকেটশিকারি।
ইনজুরি জয় করে বারবার ২২ গজে ফিরে এসেছেন মাশরাফি। প্রতিবারই তার ওপর ভরসা রেখেছে বাংলাদেশ, তিনিও দিয়েছেন আস্থার প্রতিদান। কিন্তু ক্যারিয়ারের সায়াহ্নে পৌঁছে যাওয়া মাশরাফির ওপর এবার ভরসা করেনি বাংলাদেশের টিম ম্যানেজমেন্ট। প্রথমবারের মতো পারফরম্যান্সের হিসাব টেনে বাদ দেওয়া হয়েছে মাশরাফিকে।
