মিরাজে ফিরলো ৮৬ বছরের পুরনো স্মৃতি
দক্ষিণ আফ্রিকা মানেই পেসারদের জন্য সুখবর। এখানকার উইকেটকে বলা হয় পেস বোলারদের জন্য স্বর্গ। টেস্ট ফরম্যাট হলে রোমাঞ্চ নিয়ে প্রথম দিন বোলিং করার অপেক্ষায় থাকেন তারা। এখানেই দেখা গেল ভিন্ন দৃশ্য। নতুন বলে এক প্রান্ত থেকে বোলিং শুরু করলেন মেহেদী হাসান মিরাজ। বাংলাদেশের ডানহাতি এই স্পিনারের বোলিংয়ে বিরল এক ঘটনার জন্ম নিয়েছে।
পোর্ট এলিজাবেথের সেন্ট জর্জেস স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্টে টেস্টের প্রথম দিনে টস জিতে ব্যাটিং করতে নামে দক্ষিণ আফ্রিকা। ইনিংসের প্রথম ওভারটি করেন পেসার খালেদ আহমেদ। অন্য প্রান্ত থেকে এবাদত হোসেনের বোলিং করার অপেক্ষায় থাকলেও সবাইকে অবাক হতে হয়। অন্য প্রান্ত থেকে বোলিং শুরু করেন মিরাজ।
এতে ৮৬ বছরের পুরনো এক স্মৃতি ফিরে আসে। সর্বশেষ ১৯৩৫ সালের ডিসেম্বরে টেস্টের প্রথম ইনিংসে দক্ষিণ আফ্রিকায় নতুন বল হাতে নিয়েছিলেন কোনো স্পিনার! সেবার প্রোটিয়াদের বিপক্ষে জোহানেসবার্গে টস হেরে বোলিংয়ে নামে অস্ট্রেলিয়া। স্বাগতিকদের পক্ষে প্রথম ওভারটি করেন পেসার আর্নি ম্যাককরমিক। দ্বিতীয় ওভারেই বল তুলে দেওয়া হয় লেগ স্পিন কিংবদন্তি বিল ও'রাইলির হাতে।
তবে মিরাজকে দিয়ে এদিন কেবল পরীক্ষা-নিরীক্ষাই করেছে বাংলাদেশ। এক ওভার পরই তাকে বোলিং থেকে সরিয়ে নেওয়া হয়। প্রথম ওভারে মিরাজ খরা করেন সাত রান। এরপর তাকে সরিয়ে এবাদত হোসেনকে বোলিংয়ে টানেন বাংলাদেশের টেস্ট অধিনায়ক মুমিনুল হক। নতুন বলে শুরু করে মিরাজ উইকেট না পেলেও প্রোটিয়া কিংবদন্তি ও'রাইলি ওই ইনিংসে নিয়েছিলেন ৪ উইকেট।
পোর্ট এলিজাবেথে আগে একবারই প্রথম ইনিংসে নতুন বলে বোলিং করেছিলেন কোনো স্পিনার। সেটি ছিল দক্ষিণ আফ্রিকার অভিষেক টেস্ট, সেই ১৮৮৯ সালে। ইংলিশ বাঁহাতি স্পিনার জনি ব্রিগস প্রথম বোলার হিসেবে আক্রমণে এসে নিয়েছিলেন ৪ উইকেট।
