বিশ্বকাপ রানার্স আপদের হারিয়ে শুরু ইংল্যান্ডের
ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপের প্রথম ম্যাচ মানেই ইংল্যান্ডের জন্য হতাশার গল্প। আগের ৯টি আসরে এমনই হয়ে এসেছে। এবার গল্পটা পাল্টে নিলো ইংলিশরা। ২০১৮ বিশ্বকাপের রানার্স আপ ক্রোয়েশিয়াকে হারিয়ে ইউরোতে শুভসূচনা করলো ইংল্যান্ডে।
রোববার লন্ডনের ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে 'ডি' গ্রুপের ম্যাচে ক্রোয়েশিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। ম্যাচের একমাত্র গোলটি করেন রহিম স্টার্লিং।
ইংলিশ এই উইঙ্গারের গোলটি ইংল্যান্ডের দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটালো। দীর্ঘ ৯ আসর পর জয় দিয়ে ইউরোপীয়ান ফুটবলের সবচেয়ে জমজমাট আসরটি শুরু করলো ইংল্যান্ড। আগের ৯ আসরের শুরুর মিশনে ৫ টিতে ড্র ও চারটি ম্যাচে হার মানে ইংলিশরা।
ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে পুরনো লেনাদেনাও কিছুটা মিটিয়ে নিলো ইউরোতে কখনই শিরোপার স্বাদ নিতে না পারা ইংল্যান্ড। ২০১৮ বিশ্বকাপের সেমি ফাইনালে ক্রোয়েশিয়ার মুখোমুখি হয় ইংলিশরা। অতিরিক্ত সময়ে গড়ানো সেই ম্যাচে ইংল্যান্ডকে ২-১ গোলে হারিয়ে ফাইনালে ওঠে ক্রোয়েশিয়া।
শুরুটা দারুণ হয় ইংল্যান্ডের। ষষ্ঠ মিনিটেই এগিয়ে যেতে পারতো তারা। কিন্তু দারুণ একটি সুযোগ পেয়েও তা কাজে লাগাতে পারেননি ফিল ফোডেন। ইংলিশ এই মিড ফিল্ডারের শট পোস্টে লাগে।
ক্রোয়েশিয়াও আক্রমণ সাজাতে শুরু করে। ২৭ মিনিটে গিয়ে প্রথম সুযোগ তৈরি করে তারা। কিন্তু ডি-বক্সের মধ্য থেকে নেওয়া পেরিসিচের শট উপর দিয়ে চলে যায়। প্রথমার্ধ শেষ হয় গোলশূন্যভাবে।
ইংল্যান্ডের উৎসবের সময়টা ৫৭তম মিনিট। গোছালো আক্রমণে গোল আদায় কের নেয় গ্যারেথ সাউথগেটের দল। সতীর্থের পাস থেকে বল পান কেলভিন ফিলিপস। তার বাড়ানো বলে ডান পায়ের দারুণ শটে বল ক্রোয়েশিয়ার জালে গড়ান রহিম স্টার্লিং।
