‘আফ্রিদিকে খেলানো হবে পাকিস্তানের বড় ভুল’
ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ মানেই অন্যরকম উত্তেজনা। এই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর ম্যাচ নিয়ে ক্রিকেট দুনিয়ার আগ্রহের শেষ নেই। সমানে সমানে লড়াই হয় দল দুটির মধ্যে। কিন্তু বিশ্বকাপের মঞ্চে ভারতের মুখোমুখি হলেই খেই হারাতো পাকিস্তান। গত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বাধা টপকায় তারা। ভারতকে ১০ উইকেটে হারায় বাবর আজমের দল। বাবর-রিজওয়ানের দারুণ ব্যাটিংয়ের আগে বল হাতে আগুন ঝরান শাহিন শাহ আফ্রিদি। ওই জয়ে আফ্রিদির অবদানকে সবচেয়ে বড় ভাবা হয়।
এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ভারতের বিপক্ষে তার দিকে তাকিয়ে ছিল পাকিস্তান। কিন্ত এই ম্যাচে কিছুই করা হয়নি বাঁহাতি এই পেসারের। ৪ ওভারে ৩৪ রান খরচা করলেও কোনো উইকেট পাননি তিনি। পাকিস্তানের চার উইকেটের হারের পেছনে আফ্রিদির অনুজ্জ্বল থেকে যাওয়াটাকে কারণ মনে করেন আকিব জাভেদ। দেশটির সাবেক এই পেসারের কাছে আফ্রিদিকে ফিটও মনে হয়নি। তাই এভাবে তাকে খেলিয়ে গেলে সেটা পাকিস্তানের জন্য বড় ভুল হবে বলে মনে করেন তিনি।
চোট কাটিয়ে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে পাকিস্তান দলে যোগ দেন শাহিন আফ্রিদি। দলে ফিরে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে অনুশীলন ম্যাচ খেলেন তারকা এই পেসার। কিন্তু আফ্রিদি এখনও পুরোপুরি হয়ে উঠতে পারেননি বলে মনে করেন আকিব।
ভারতের বিপক্ষে দুইদিন আগের ম্যাচটির বিভিন্ন দিক নিয়ে আলোচনার এক পর্যায়ে পাকিস্তানের জিও টিভিকে আকিব বলেন, 'না, শতভাগ ফিট মনে হয়নি আফ্রিদিকে। ও যখন প্রথম বলটা করার জন্য দৌড় শুরু করে, আমার মনে হচ্ছিল; সব ঠিক আছে তো? শুরুতে ওর সেই গতি, সেই হাত ঘোরানো; কিন্তু এখানে ওর গতি কম মনে হচ্ছিল। স্বাচ্ছন্দ্যে দৌঁড়েছে বলেও মনে হয়নি।'
ফিটনেসের এই অবস্থায়ও যদি আফ্রিদিকে বিশ্বকাপে খেলানো হয়, সেটা পাকিস্তানের জন্য বড় ভুল হবে মনে করেন আকিব। তাই পেস আক্রমণের সেরা অস্ত্র হলেও আফ্রিদিকে খেলানোর বিপক্ষে সাবেক এই ডানহাতি পেসার। তার ভাষায়, 'সে যদি আগের মতো করে দৌড়াতেই না পারে, তাকে খেলানো খুব বড় ভুল হবে।'
