১৮৮৮ সালের এই দিনেই নিজের কান কেটেছিলেন ভিনসেন্ট ভ্যান গগ
ডাচ শিল্পী ভিনসেন্ট ভ্যান গগ তার উন্মাদনা ও সৃজনশীল শক্তি– দুইয়ের জন্যই আলোচিত। ১৮৮৮ সালের ২৩ ডিসেম্বর, অর্থাৎ আজকের তারিখে এক বিস্ময়কর কাজ করেন তিনি। শিল্পী বন্ধু পল গগাঁর সাথে ঝগড়ার জেরে রাগে কেটে ফেলেন নিজের কান। খবর ফক্স নিউজের
গগ তখন তবে ৩৫ বছরের যুবক। শুধু নিজেকে আহত করেই ক্ষান্ত হয়নি তার পাগলামি, কাটা কানটি গণিকালয়ের বাইরে এক নারীকে দেন। এমন উপহার পেয়ে অজ্ঞান হয়ে যান ওই যৌনকর্মী।
এই ঘটনা আসলে ভ্যান গগের জীবনের ট্র্যাজেডিরই স্মারক। জীবনের শেষ কয়েক বছরে তারমধ্যে উন্মাদনা, আর তার সঙ্গেই চিত্রকর্মে অভাবনীয় মেধা ও সৃজনশীলতার স্ফুরণ ঘটছিল।
আর্ট স্টোরি ফাউন্ডেশন ভ্যান গগের জীবনবৃত্তান্তে উল্লেখ করেছে, 'ইম্প্রেশনিস্ট ধারার এই শিল্পীর মাত্র একটি ছবি বিক্রি হয় তার জীবদ্দশায়। অথচ আজ তিনি বিশ্বের সর্বকালে সবচেয়ে জনপ্রিয় শিল্পীদের একজন'। তাকে একজন 'আইকনিক ও যন্ত্রণাক্লিষ্ট শিল্পী'ও বলা হয়েছে সেখানে।
'এক উদ্ভাবনী ধারায় আবেগকে নাড়া দিয়েছেন তিনি, এটা ছিল বৈপ্লবিক ব্যক্তিত্বকেন্দ্রিক শিল্পধারারই ফসল যা বিংশ শতকের এসেও শিল্পীদের ও শিল্প আন্দোলনগুলোকে প্রভাবিত করেছে। আজো সেই ধারা অক্ষুণ্ণ রয়েছে, ভবিষ্যতের কাছেও এভাবে প্রতিষ্ঠিত হয়েছে ভ্যান গগের গুরুত্ব'।
ভ্যান গগের কান কাটার ঘটনা আজো শিল্প জগত এবং সাধারণ মানুষকে হতবাক করে। এর পেছনের কাহিনি অবশ্য অনেক কাল্পনিক আরোপ বা অর্ধসত্যে ভরা।
২০১৯ সালে আইরিশ শিল্প-ইতিহাসবিদ বার্নাডেট মার্ফির দেওয়া এক সাক্ষাৎকারের বরাতে ক্যালিফোর্নিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের বার্কলে লাইব্রেরি কর্তৃপক্ষ জানান, 'অনেকদিন ধরেই এটা কথিত আছে, দক্ষিণ ফ্রান্সের আর্লে'তে বসবাসের সময় র্যাচেল নামের এক গণিকাকে কাটা কানটি দিয়েছিলেন ভ্যাগ গগ। তিনি গণিকালয়ের বাইরে র্যাচেলকে কানটি দেন এবং সেটিকে যত্ন করে রাখতে বলেন, এমন বর্ণনাই দিয়েছে স্থানীয় একটি সংবাদপত্র'।
মার্ফি বলেন, রক্তাক্ত কানটি পেয়ে আতঙ্কিত হয়ে পড়েন ওই নারী। তবে ওই নারীর নাম র্যাচেল নয় গ্যাবি ছিল, আর তিনি গণিকা ছিলেন না বলেও জানান।
বার্কলে লাইব্রেরির তথ্যমতে, 'গ্যাবি স্থানীয় একটি ক্যাফেতে কাজ করতেন, সেখানে নিয়মিত আসতেন ভ্যান। দুজনের মধ্যে প্রতিদিন দেখাসাক্ষাত হতো। ফলে তাদের সম্পর্কে যা ধারণা করা হতো, হয়তো তার চেয়েও ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক ছিল।
পরের বছরের মে মাসেই নিজেকে মানসিক হাসপাতাল (এসাইলামে) ভর্তি করান ভ্যান গগ। আর এই সময়টাতেই তার শিল্প প্রতিভার অস্বাভাবিক স্ফুরণ ঘটে। এই সময় 'সেলফ পোট্রেট উইথ ব্যান্ডেজড ইয়ার' শীর্ষক নিজেরই ছবি আঁকেন তিনি।
ফ্রান্সের সেইন্ট রেমির এসাইলামে থাকা অবস্থাতেই ১৮৮৯ সালের জুনে ভ্যান গগ তার সবচেয়ে বিস্ময়কর ও বিখ্যাত চিত্র- 'দ্য স্টারি নাইট' আঁকেন।
তার আরেক বহুল সমাদৃত ছবি– 'হুইটফিল্ড উইথ সাইপ্রাসেস'ও এখানেই আঁকা।
