'লর্ডসে ইংল্যান্ড ১৫০ রানে জিতবে'
মাঠের লড়াইয়ে না পারলেও কথার লড়াইয়ে যেন ইংলিশরা কোনো ছাড় দিতে রাজি নন। অ্যাশেজের প্রথম টেস্টে অস্ট্রেলিয়ার কাছে হেরে সিরিজে ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্ট খেলতে নামবে বেন স্টোকসের দল।
আর সেই ম্যাচ শুরু হওয়ার আগেই ইংলিশ ওপেনার জ্যাক ক্রলি রীতিমতো ঘোষণা দিয়ে দিলেন, ইংল্যান্ড জিততে চলেছে ১৫০ রানের ব্যবধানে!
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে প্রথম টেস্টে ইংল্যান্ডের নতুন খেলার ধরণ 'বাজবল' নিয়ে সমালোচনা হচ্ছে চারদিকে। সেদিকে কর্ণপাত করছেন না ক্রলি, আমরা ফলাফল নিয়ে ভাবি না। জয়–পরাজয় নয়, আমরা ভাবি বিনোদন নিয়ে। অবশ্যই আমরা জেতার জন্যই খেলি, এটা আমরা যে কৌশলে খেলি সেটির মান আরও বাড়ায়। জিতলে আকর্ষণ বাড়ে।'
এরপর লর্ডসে দেখে নেওয়ার হুমকিই যেন দিলেন এই ইংলিশ ওপেনার, 'আমার মনে হয় আমরা লর্ডসে জিতব, ওখানকার উইকেট আমাদের খেলার সঙ্গে মানানসই। তাই আমার মনে হয়ে আমরা জিতব। ব্যবধান কত হবে জানিনা। সম্ভবত ১৫০ রানের।'
অবশ্য ক্রলির নিজের টেস্ট ক্যারিয়ারের দিকে তাকালে তিনি এই আত্মবিশ্বাস কোথায় পেলেন সেটি প্রশ্নের সম্মুখীন হতেই পারে। এখন পর্যন্ত ৩৫ ম্যাচ খেলে ফেললেও গড় মাত্র ২৮ এর ঘরে। তবে অস্ট্রেলিয়ার পক্ষ থেকে মুখের কথার লড়াইয়ে খুব একটা আগ্রহ নেই। মাঠের খেলাতেই সব প্রমাণ করতে প্রস্তুত তারা।
