‘আমরা বিশ্বকাপ জিততে নেমেছি, এরচেয়ে কম কিছু নয়’
পেসার মিচেল স্টার্ক অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষদের সাবধান করে দিয়েছেন, দলটির সাম্প্রতিক বাজে ফর্মে খুশি হওয়ার কিছু নেই। তার দাবি, সংযুক্ত আরব আমিরাতে তাদের স্কোয়াডের সদস্যরা প্রস্তুতি নিচ্ছে কেবলই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্যে।
২০২০ সালের শুরু থেকে ২৪টি টি-টোয়েন্টি আন্তর্জাতিকের মধ্যে ১৬টিতেই হেরে গেছে অস্ট্রেলিয়া। কিন্তু স্টার্কের মতে, এমন হতাশাজনক ফলাফলের পেছনে যথেষ্ট যুক্তিসঙ্গত কারণ রয়েছে।
আবুধাবিতে সাংবাদিকদের স্টার্ক বলেন, "গত তিন বছর ধরে বেশিরভাগ সময়েই আমরা টি-টোয়েন্টিতে আমাদের পূর্ণ শক্তির দল পাইনি।
"কিন্তু এখন আমাদের দলে সকলেই রয়েছে, তাই আমরা মুখিয়ে রয়েছি স্থিতিশীল হওয়ার, এবং আশা করি আমরা নিজেদের জাত চেনাতে পারব।
এরপর স্টার্ক সাফ জানিয়ে দেন, "আমরা বিশ্বকাপ জিততে নেমেছি। এরচেয়ে কম কিছুই আমরা চাই না।"
সংক্ষিপ্ততম ফরম্যাটের ক্রিকেটে এ বছর অস্ট্রেলিয়ার ফর্ম খুবই করুণ। ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও বাংলাদেশ সফরের ১০টি ম্যাচ থেকে তাদের প্রাপ্তির ঝুলিতে যোগ হয়েছে মাত্র দুটি জয়।
এ ব্যাপারটি ব্যাখ্যা করতে স্টার্ক বলেন, "আমাদের দলে সত্যিই খুব তরুণ ও অনভিজ্ঞ কিছু খেলোয়াড় রয়েছে... তাদের খুব জলদি অগাধ জলে ফেলে দেওয়া হয়েছে।
"হ্যাঁ, শেষ সফরগুলো আমাদের জন্য খুব ভালো ছিল না। কিন্তু অবশ্যই আমরা এখন আমাদের পূর্ণ শক্তির দল পেয়ে গেছি। অনেকেই ভালো ফর্ম নিয়ে এসেছে (ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ থেকে)। তাই সবকিছুই এখন নির্ভর করছে আমাদের উপর।"
সুপার ১২ পর্বে অস্ট্রেলিয়ার জায়গা হয়েছে গ্রুপ ১-এ। সেখানে তাদের লড়াই হবে ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা এবং কোয়ালিফায়ার পেরিয়ে আসা দুটি দলের বিপক্ষে।
গ্রুপ পর্বে মাত্র পাঁচটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে, এবং সেখান থেকে স্রেফ সেরা দুটি দল যাবে সেমিফাইনালে। তাই স্টার্কের মতে, আগামী শনিবার আবুধাবিতে প্রোটিয়াদের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচ থেকেই নিজেদের সেরাটা উজাড় করে দিয়ে খেলতে হবে তাদের।
"একদম শুরু থেকেই নিজেদের সেরা ক্রিকেটটা খেলতে হবে আমাদের। দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ভালো খেলাটা আমাদের জন্য অত্যন্ত জরুরি। আশা করি সেই ভালো খেলা আমরা গোটা টুর্নামেন্ট জুড়েই অব্যাহত রাখব।
"এটি কারোই অজানা নয় যে আমরা এখনও টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতিনি। তাই আমি অপেক্ষা করে আছি ও আশা করছি, আমাদের প্রথম শিরোপার অংশীদার হতে পারব।"
- সূত্র: রয়টার্স
