ভারতই বিশ্বকাপের নতুন চোকার্স?
২০১১ সালে ঘরের মাঠে বিশ্বকাপ জয়ের পর ১২ বছর পর আবারও সুযোগ এসেছিল ভারতের সামনে, তবে মুম্বাইয়ের ১২ বছর আগের সেই রাত ফেরেনি আহমেদাবাদে। স্বাগতিকদের কাঁদিয়ে ষষ্ঠবারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা জিতেছে অস্ট্রেলিয়া।
২০১৩ সালে সর্বশেষ আইসিসি আয়োজিত কোনো টুর্নামেন্টে চ্যাম্পিয়ন হয়েছিল ভারত। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেই শিরোপা জেতার পর আরো তিনটি বিশ্বকাপের মধ্যে দুটির সেমি-ফাইনাল ও একটির ফাইনাল হেরেছে তারা। প্রশ্ন উঠে গেছে, তাহলে কী ভারতই আসল চোকার্স?
ক্রিকেটে চোকার্স তকমাটা যেন দক্ষিণ আফ্রিকার জন্যই বরাদ্দ ছিল, এবার তাতে যোগ হয়েছে ভারতের নামও! দক্ষিণ আফ্রিকাকে চোকার্স বলা যে কারণে, ভারতও সেই একই কাজ করে যাচ্ছে সর্বশেষ বেশ কয়েকটি আইসিসি ইভেন্টে, সবকিছু ভালোমতো করে নক-আউটে এসে খেই হারানো।
সর্বশেষ তিন বিশ্বকাপ মিলেই যেমন ২৮টি ম্যাচ খেলেছে ভারত। যার মধ্যে ২৪টি ম্যাচ জিতেছে তারা, হেরেছে মাত্র চারটি ম্যাচ। আপাতদৃষ্টিতে এই চার ম্যাচ খুব কম মনে হলেও সেই হারগুলোর তিনটিই যে এসেছে নক-আউট পর্বে! ২০১৫ বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনাল, ২০১৯ বিশ্বকাপের সেমি-ফাইনাল ও ২০২৩ বিশ্বকাপের ফাইনালে হেরেছে ভারত। নক-আউট পর্বে এসে পথ হারানোর কারণে যদি দক্ষিণ আফ্রিকাকে চোকার্স বলা হয়, তাহলে ভারতকে কেন নয়?
খোদ ভারতীয় সমর্থকদের চোখেই তাদের দল এখন নতুন চোকার্সের তকমা পেয়ে গেছে। ফাইনালের পর বিরাট কোহলির জার্সি পরা আবির সাইনি নামের এক ভারতীয় সমর্থকই যেমন আক্ষেপ করলেন, 'ভারতই আসল চোকার্স, তারাই নতুন চোকার্স। তারা সব ম্যাচ ভালো খেলে ফাইনালে এসে খেই হারিয়ে ফেলে।'
ভারতীয় ক্রীড়া সাংবাদিক আর কৌশিকও নিজের হতাশা লুকালেন না, 'এটা না দেখার কোনো সুযোগ নেই যে ভারত ১০ বছর আগে শেষবার বৈশ্বিক কোনো শিরোপা জিতেছে। সেমি-ফাইনালের হারগুলোর দিকে তাকালে একটা নির্দিষ্ট নকশা খুঁজে পাওয়া যায়। সম্ভবত পরিকল্পনায় কোনো খামতি থেকে যাচ্ছে দলের।'
