১৯৩৭: আমেরিকার গোল্ডেন গেট ব্রিজ খোলার পরও উৎসুক জনতার ঢল নেমেছিল!
বহুদিনের আকাঙ্ক্ষিত পদ্মা সেতু সাধারণ যান চলাচলের জন্য উন্মুক্ত করে দেওয়া হয়েছে অবশেষে। দক্ষিণ-পশ্চিমাঞ্চলের ২১ জেলার সঙ্গে দেশের বাকি অংশকে যুক্ত করা এ সেতু নিয়ে মানুষের মধ্যে উচ্ছ্বাসের কমতি নেই।
পদ্মা সেতু উদ্বোধন করার দিন মানুষের ঢল নেমেছিল স্বপ্নের সেতুটিকে চর্মচোখে একবার দেখবার জন্য, একবার সেতুর বুকে হেঁটে বেড়াবার জন্য। শুধু পদ্মা সেতু দেখার জন্যই দূর-দূরান্ত গাড়ি, নৌকা ভাড়া করে; মোটরসাইকেলে, প্রাইভেট কাড়ে চেপে হাজার হাজার মানুষ গেছেন।
পদ্মা সেতু দেখবার জন্য এত মানুষের ভিড় ও উন্মাদনা দেখে অনেকেই উচ্ছ্বসিত হয়েছেন, আবার অনেকে কিছুটা বিরক্তিও প্রকাশ করেছেন। তবে কোনো সেতুর উদ্বোধন দেখবার জন্য মানুষের স্রোত নামার ইতিহাস কিন্তু এটিই প্রথম নয়। বরঞ্চ এরচেয়ে বেশি মানুষ হাজির হওয়ার রেকর্ডও আছে অনেক দেশে। আমেরিকা, জাপান, অস্ট্রেলিয়ার মতো দেশে সেতুর উদ্বোধন দেখবার জন্য হাজির হয়েছিল লাখো মানুষ।
গোল্ডেন গেট ব্রিজ: মানুষের চাপে বেঁকে গিয়েছিল যে সেতু
যুক্তরাষ্ট্রের স্যান ফ্রান্সিসকোতে অবস্থিত গোল্ডেন গেট ব্রিজ। ১৯৮৭ সালে সেতুটি উদ্বোধনের দিন নেমেছিল উৎসুক জনতার ঢল।
এছাড়া ১৯৯৬ সালে গোল্ডেন গেট ব্রিজের পঞ্চাশ বছর পূর্তিতে ঘটে যায় এক অকল্পনীয় ব্যাপার। দ্য নিউ ইয়র্ক টাইমস জানাচ্ছে, গোল্ডেন গেটের সুবর্ণ জয়ন্তী উদযাপনের জন্য এত মানুষ জড়ো হয় যে সেতুটি বেঁকে যায়!
ওই দিন গোল্ডেন গেট পাড়ি দেবার জন্য সেতুর ডেকে হাজির হয়েছিল ২ লাখ পঞ্চাশ হাজার মানুষ! আরও ৫ লাখ মানুষ সেতুতে ঢুকতে চেয়েও কর্তৃপক্ষের অনুমতি পায়নি।
নিউ ইয়র্ক টাইমসের তথ্যানুসারে, ওই দিনের উদযাপনে ১০ লাখের বেশি মানুষ অংশ নিয়েছিল। আর আতশবাজি ও সেতুতে আলোকসজ্জার মাধ্যমে উদযাপনের জন্য খরচ করা হয়েছিল ৩০ লাখ মার্কিন ডলার।
উদ্বোধনী অনুষ্ঠান শুরুর এক ঘণ্টা আগে কর্মকর্তারা দেখেন বাস স্টপে শত শত মানুষ দাঁড়িয়ে আছে; হাজার হাজার মানুষ পায়ে হেঁটে, স্কেটবোর্ডে করে, বাইসাইকেলে চেপে, হুইলচেয়ারে চেপে, স্ট্রলারে করে শিশুদের নিয়ে আসছে সেতুর দুই পার থেকে। সেদিন জনারণ্যে পরিণত হয়েছিল গোল্ডেন গেট ব্রিজ এলাকা।
পদচারীরার অনুষ্ঠান শুরুর আধঘণ্টা আগে দুদিক থেকে ঠেলেঠুলে সেতুতে উঠে পড়ে। সেতুর ঠিক মাঝখানে মুখোমুখি হয় দুই পার থেকে আসতে থাকা জনতা।
ওই সময়েই মানুষের ওজনে সেতুর খিলান সামান্য বাঁকা হয়ে যায়।
প্রকৌশলীরা জানান, এত মানুষের চাপ পড়লেও এর চেয়েও বেশি মানুষ বহনে সক্ষম গোল্ডেন গেট ব্রিজ।
সিডনি বন্দর সেতু উদ্বোধন
১৯৩২ সালে খুলে দেওয়া হয় অস্ট্রেলিয়ার সিডনি বন্দরের সেতু। ওই সময় সিডনি হার্বার ব্রিজ ছিল প্রকৌশল জগতের বিস্ময়।
সেতুটি নির্মাণে সময় লাগে ৯ বছর। বহুল আকাঙ্ক্ষিত এ সেতু খুলে দেওয়ার দিন হাজির হয় হাজার হাজার মানুষ। এমনকি ঘোড়ায় চেপেও সেতুতে উঠতে আসে একজন। যদিও পুলিশ তাকে ঘোড়া থেকে নামিয়ে দিয়ে আটক করে।
ন্যাশনাল মিউজিয়াম অস্ট্রেলিয়ার তথ্য বলছে, ১৯৩২ সালের ওই দিন সেতুর উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে সাড়ে ৭ লাখ মানুষ জড়ো হয়েছিল।
এছাড়া ১৯৯৮ সালে জাপানের আকাশি কাইকিয়ো ব্রিজ ও ২০১২ সালে রাশিয়ার রুসকি ব্রিজ খুলে দেওয়ার দিনও হাজির হয়েছিল হাজার হাজার উৎসুক জনতা।
- সূত্র: নিউ ইয়র্ক টাইমস, মার্কারি নিউজ, গার্ডিয়ান, ন্যাশনাল মিউজিয়াম অস্ট্রেলিয়া
