‘বৃষ্টি হয় না বলে এশিয়া কাপ আরব আমিরাতে’
রাজনৈতিক ও অর্থনৈতিক দুরাবস্থার কারণে এবারের এশিয়া কাপ আয়োজন করবে না শ্রীলঙ্কা। ইতোমধ্যে নিজেদের এই সিদ্ধান্ত এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলকে (এসিসি) জানিয়ে দিয়েছে দেশটি। এশিয়া কাপ কোথায় হবে, এখন সেই আলোচনা। এসিসির এক সূত্র একদিন আগে জানিয়েছেন, চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত এখনও হয়নি। তবে সৌরভ গাঙ্গুলি দিলেন ভিন্ন তথ্য।
ভারতের সাবেক অধিনায়ক ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) সভাপতি প্রায় নিশ্চিত করেই বললেন, এবারের এশিয়া কাপ আয়োজিত হবে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। সময় বিবেচনায় বৃষ্টির ব্যাপারটি মাথায় রেখে আরব আমিরাতে আসরটি আয়োজন করা হতে পারে। কারণ এটাই একমাত্র জায়গা, যেখানে বৃষ্টি হওয়ার সম্ভাবনা নেই।
এসিসি অবশ্য এ ব্যাপারে পরিষ্কার করে এখনও কিছু জানায়নি, দেওয়া হয়নি আনুষ্ঠানিক কোনো ঘোষণাও। তবে গাঙ্গুলির কথায় মনে হয়েছে, এশিয়া কাপ আরব আমিরাতেই অনুষ্ঠিত হবে। বিসিসিআইয়ের এপেক্স কাউন্সিলের সভা শেষে বৃহস্পতিবার ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান বলেন, 'এশিয়া কাপ সংযুক্ত আরব আমিরাতে হবে। কারণ এটিই একমাত্র জায়গা, যেখানে বৃষ্টি হবে না।'
এবারের এশিয়া কাপ টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে হবে। শেষ পর্যন্ত শ্রীলঙ্কায় না হলে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্বের এই আসরটি দুবাই ও শারজাহতে অনুষ্ঠিত হবে বলে এর আগে খবর প্রকাশ করেছিল ক্রিকেট বিষয়ক ওয়েবসাইট ক্রিকইনফো। তবে নিজ দেশে আয়োজন করতে না পারলেও আনুষ্ঠানিক আয়োজক হিসেবে শ্রীলঙ্কার নামই থাকবে।
আগামী ২৭ আগস্ট থেকে ১১ সেপ্টেম্বর পর্যন্ত এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা। মূল পর্বে সরাসরি খেলবে পাঁচ টেস্ট খেলুড়ে দেশ বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা। বাছাই পর্ব থেকে হংকং, সিঙ্গাপুর, কুয়েত ও আমিরাত থেকে একটি দল মূল পর্বে জায়গা করে নেবে।
