মরক্কোকে হারিয়ে বিশ্বকাপের তৃতীয় সেরা দল ক্রোয়েশিয়া
কাতারের খলিফা স্টেডিয়ামে বিশ্বকাপের তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচে মরক্কোকে ২-১ গোলের ব্যবধানে হারিয়ে তৃতীয় স্থানে থেকে শেষ করেছে ক্রোয়েশিয়া। গত বিশ্বকাপের রানার্স-আপরা এবার নিয়ে দ্বিতীয়বারের মতো তৃতীয় সেরা দল হিসেবে বিশ্বকাপ শেষ করল।
দুই সেমি-ফাইনালে হারা দলের লড়াইয়ে উত্তেজনার কমতি ছিলো না। ম্যাচের মাত্র ১০ মিনিটের মধ্যেই দুই দলই গোলের দেখা পায়। তখন মনে হচ্ছিল, গোলবন্যা দেখতে যাচ্ছে এই ম্যাচ। কিন্তু সেটি আর হয়নি।
ম্যাচের শুরু থেকেই উত্তেজনার আঁচ টের পাওয়া যাচ্ছিল। তৃতীয় স্থান নির্ধারণী ম্যাচ হলেও জেতার পর পুরস্কারের ব্যবস্থা আছে বলেই কিনা সেটির জন্য হামলে পড়ে দুই দলই। মাত্র ৬ মিনিটের মাথায় পরিকল্পিত ফ্রি-কিক থেকে গোল করে ক্রোয়েশিয়াকে এগিয়ে দেন গাভারদিওল।
ক্রোয়াটদের এগিয়ে থাকার স্থায়িত্ব ছিল মাত্র ১১২ সেকেন্ড। ৮ মিনিটেই মরক্কোকে সমতায় ফেরান দারি। এটিও ফ্রি-কিক থেকে মাথা ছুঁইয়ে।
দুই দলই বেশ আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলছিল। সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি দুই দলের ফরোয়ার্ডেরা। প্রথমার্ধ শেষ হওয়া ৩ মিনিট আগে একটি সুযোগ কাজে লাগান ক্রোয়েশিয়ার মিরোস্লাভ ওরসিচ। যদিও এটিকে সুযোগ পাওয়া বলার চেয়ে সুযোগ করে নেওয়া বলা উচিত।
বক্সের ডান পাশ থেকে কঠিন কোণ থেকে দুর্দান্ত বাঁকানো শটে বুনুকে পরাস্ত করেন ওরসিচ। ২-১ গোলে এগিয়ে থেকে প্রথমার্ধ শেষের বিরতিতে যায় ক্রোয়েশিয়া।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলার ঝাঁঝ আরো বাড়লেও আর কোনো গোলের দেখা পায়নি কেউই। তবে দুইবার মরক্কোর পেনাল্টির অভিযোগ নাকচ করে দেন রেফারি।
গত বিশ্বকাপে রানার্স-আপ হওয়ার পর এবার কাতারে তৃতীয় হয়ে শেষ করাটাও ক্রোয়েশিয়ার জন্য অনন্য অর্জন। সবমিলিয়ে ৬ বার বিশ্বকাপ খেলে তিনবার সেমি-ফাইনালে উঠেছে তারা, সেইসাথে এটি ক্রোয়েশিয়ার দ্বিতীয়বারের মতো তৃতীয় হওয়া।
