প্রথমবারের মতো ‘অল আফ্রিকান’ কোচ নিয়ে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে আফ্রিকা
কাতার বিশ্বকাপে এসে পাল্টে যাবে কিছু চেনা দৃশ্যপট, আফ্রিকার দেশগুলোর ডাগআউটে এবার দেখা যাবে না কোনো ইউরোপীয় বা লাতিন আমেরিকান কোচ। এবারই প্রথমবারের মতো আফ্রিকা মহাদেশের পাঁচটি দলই দেশীয় কোচ নিয়ে বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করবে।
বিশ্বকাপে ক্যামেরুন, ঘানা, মরক্কো, সেনেগাল ও তিউনিশিয়ার দায়িত্বে থাকবেন পাঁচজন আফ্রিকান কোচ। এই যুগান্তকারী পদক্ষেপের মাধ্যমে দেশীয় কোচদের সম্পর্কে কর্মকর্তাদের মনোভাব পরিবর্তন হবে এবং আফ্রিকানদের জন্য আরও বেশি সুযোগ তৈরি হবে বলে মনে করা হচ্ছে।
এতদিন যাবত ইউরোপ বা লাতিন আমেরিকার ফুটবল বিশারদেরাই আফ্রিকার দলগুলোর কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করে এসেছেন। ২০১০ বিশ্বকাপে আফ্রিকা মহাদেশ থেকে ছয়টি দল বিশ্বকাপের মূল পর্বে পৌঁছাতে পেরেছিল, এদের মধ্যে শুধুমাত্র আলজেরিয়ার কোচ ছিলেন একজন আফ্রিকান। অন্যদিকে, ১৯৯৮ সালের বিশ্বকাপে আফ্রিকা থেকে আগত পাঁচটি দলের কোচই ছিলেন ইউরোপীয়।
নিজ মহাদেশের বাইরে থেকে কোচ এনে নিয়োগ দেওয়ার নীতি আফ্রিকায় বহু বছর ধরেই বিদ্যমান। জাতীয় ও ক্লাব পর্যায়, দুই জায়গাতেই বিদেশি কোচ নিয়োগ দেওয়া ট্রেন্ডে পরিণত হয়েছে। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে নানাবিধ প্রশ্নের মুখে পড়েছে এই নীতি।
আফ্রিকার দলগুলোতে দেশীয় কোচের প্রাচুর্য্যের দিকে ইঙ্গিত করে সেনেগালের কোচ আলিউ সিসে বলেন, "আফ্রিকা মহাদেশের দলগুলোর কোচ নির্বাচনের ক্ষেত্রে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন ঘটছে।"
২০১৮ সালে রাশিয়া বিশ্বকাপেও আফ্রিকার মাত্র দুটি দলের কোচ ছিলেন আফ্রিকান, সিসে সেই দুজনের মধ্যে একজন। বিশ্বকাপের বাকি তিনটি আফ্রিকান দলের কোচেরা ছিলেন আর্জেন্টিনা, ফ্রান্স ও জার্মানির নাগরিক।
সাম্প্রতিক এক সাক্ষাৎকারে সিসে বলেন, "আমাদের স্বপ্ন হলো আফ্রিকান বিশেষজ্ঞরা যেন যথাযথ মূল্যায়ন পান, মানুষ যেন বুঝতে পারে যে আফ্রিকায়ও অনেক ভালো ভালো কোচ আছে।"
মহাদেশের অভ্যন্তরে আয়োজিত বিভিন্ন প্রতিযোগিতায় আফ্রিকান কোচদের সাফল্যই নতুন এ পরিবর্তন বয়ে এনেছে। সর্বশেষ দুটি আফ্রিকা কাপ অব নেশনসজয়ী দলের কোচই ছিলেন আফ্রিকান এবং এর আগের সাতটি সিএএফ চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ী দলের কোচেরাও সবাই ছিলেন আফ্রিকান।
চলতি বছরের মে মাসে ওয়াইদাদ ক্যাসাব্লাংকাকে চ্যাম্পিয়নস লিগ জয়ের স্বাদ এনে দিয়েছিলেন ওয়ালিদ রেফ্রাগুই। মাস দুয়েক আগে এই সাবেক ডিফেন্ডারকে জাতীয় দলের কোচ হিসেবে নিয়োগ দিয়েছে মরক্কো।
এদিকে কাতার বিশ্বকাপে ক্যামেরুনের কোচ হিসেবে নেতৃত্ব দেবেন রিগোবার্ট সং এবং তিউনিশিয়ার কোচের দায়িত্ব পালন করবেন জালেল কাদরি। এবারের বিশ্বকাপে ঘানার কোচ হিসেবে থাকছেন জাতীয় দলের সাবেক খেলোয়াড় অটো আডো।
গাম্বিয়ার কোচ টম সেইনফিয়েট বলেন, "এই লোকগুলো (ইউরোপের কোচদের প্রসঙ্গে) হয়তো অতীতে সফলতার দেখা পেয়েছেন এবং ইউরোপে ভালো কোচ হিসেবেই গণ্য ছিলেন, কিন্তু এই মুহূর্তে আফ্রিকার ফুটবলে দরকার ভালো-দক্ষ কোচ। আফ্রিকার দলগুলোর এমন কোচ দরকার যারা আফ্রিকান ফুটবলকে বুঝবেন, এ মহাদেশের সংস্কৃতিকে বুঝবেন, আফ্রিকার দলগুলোর সাথে খেলার সুবিধা অসুবিধা বুঝবেন এবং তাদের কাছ থেকে সেরাটা বের করে আনতে পারবেন।"
সূত্র: রয়টার্স
