অবসর ভেঙে ফিরতে স্টোকসকে অনুরোধ করবেন বাটলার
ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক বেন স্টোকসের অনুরোধে অবসর ভেঙে টেস্টে ফেরেন মঈন আলী। এবারের অ্যাশেজ শেষ করে আবারও সাদা পোশাককে বিদায় বলা ইংলিশ এই অলরাউন্ডার পরে জানান, স্টোকস আবার ম্যাসেজ পাঠালে তা তিনি ডিলেট করে দেবেন। অনুরোধ জানিয়ে স্টোকসের লেখা আর কোনো ম্যাসেজ মঈনের ফোনে যায়নি। উল্টো তার কাছেই এবার অনুরোধ যাচ্ছে, যা করবেন ইংল্যান্ডের ওয়ানডে অধিনায়ক জস বাটলার।
২০২২ সালের ১৮ জুলাই আচমকা ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন স্টোকস। ওয়ানডেতে নিজের শতভাগ দিতে না পারা এবং টেস্টে মনোযোগ বাড়াতে এমন সিদ্ধান্ত নেন ইংলিশ এই অলরাউন্ডার। কিন্তু ভারতে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপে স্টোকসকে দলে চায় ইংল্যান্ড। তাই অবসর ভেঙে স্টোকসকে বিশ্বকাপে খেলার জন্য বাটলার অনুরোধ করবেন। এমনই জানিয়েছেন ইংল্যান্ডের প্রধান কোচ ম্যাথু মট। বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে স্টোকসকে বিশ্বকাপ দলে চায় ইংলিশরা।
তিন ফরম্যাটে খেলার মতো মানসিক ও শারীরিকভাবে নিজেকে ফিট মনে না করায় ওয়ানডে থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত নেন স্টোকস। কিন্তু আরেকটি বিশ্বকাপ এগিয়ে আসতেই তাকে 'মিস' করতে শুরু করে দিয়েছে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। ২০১৯ বিশ্বকাপ জয়ের পথে ইংল্যান্ডের কাণ্ডারী ছিলেন স্টোকস, সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জয়েও সামনে থেকে পথ দেখান তিনি। তাই এবারও তারকা এই অলরাউন্ডারকে দলে চায় ইংলিশরা।
ম্যাথু মট জানিয়েছেন, স্টোকসের সঙ্গে আলোচনা করবেন বাটলার। স্টোকস বোলিং না করলেও চলবে, তাকে বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান হিসেবে দলে চাওয়া হচ্ছে। মট বলেন, 'সম্ভবত এই যোগাযোগের নেতৃত্ব দেবেন বাটলার। কিন্তু বেনের (স্টোকস) সঙ্গে আমাদের সবারই সরাসরি কথা হয়। আমরা দেখব সে আগ্রহী কিনা। সে কী করবে, এ ব্যাপারে এখনও স্পষ্ট কোনো ধারণা আমাদের নেই। আমরা এখনও আশাবাদী। আমি সব সময় বলেছি, তার বোলিং আমাদের জন্য বোনাস। তবে শুধু ব্যাট হাতে কিংবা মাঠে সে কী করতে পারে, সেটা লক্ষ্য করুন।'
গত মাসে অনুষ্ঠিত অ্যাশেজ সিরিজে ইংল্যান্ড দলে স্টোকসের প্রভাব বোঝাতে গিয়ে মট বলেন, 'পুরো অ্যাশেজ সিরিজে আমরা তাকে দেখেছি। তার উপস্থিতি দলের জন্য অসাধারণ। অনেক বছর ধরে ওয়ানডে ক্রিকেটে পারফর্ম করে আসছে। এ জন্য আমি বলব অমূল্য এক যোদ্ধা সে।' ইংল্যান্ডের হয়ে ১০৫ ওয়ানডেতে ৩টি সেঞ্চুরি ও ২১টি হাফ-সেঞ্চুরিসহ ৩৮.৯৮ গড়ে ২ হাজার ৯২৪ রান করেছেন স্টোকস, উইকেট নিয়েছেন ৭৪টি।
