কুমিল্লা সিটি নির্বাচন: ইভিএম ত্রুটির কারণে দীর্ঘ লাইন, ভোট বিলম্বিত
চলমান কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে ব্যবহৃত ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিনে (ইভিএম) ত্রুটির কারণে ভোটারদের দীর্ঘক্ষণ লাইনে দাঁড়িয়ে অপেক্ষা করতে হয়েছে।
শহরের বেশ কয়েকটি ভোটকেন্দ্রে ভোটাররা ইভিএমে ভোট দেওয়ার সময় সমস্যার সম্মুখীন হয়েছেন বলে জানিয়েছেন।
কীভাবে ইভিএম ব্যবহার করবেন তা নিয়ে বিভ্রান্তির কারণে ভোটদানে বিলম্ব এবং কারিগরি ত্রুটির কারণে অনেক ভোট কেন্দ্রে দীর্ঘ সারি তৈরি হয়।
এরমধ্যে ভারী বৃষ্টির কারণে আরো খারাপ পরিস্থিতির সৃষ্টি হয়।
আজ বুধবার (১৫ জুন) সকাল থেকে কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে।
সকাল ৮টা থেকে ভোটগ্রহণ শুরু হয়েছে। চলবে বিকেল ৪টা পর্যন্ত।
সিটি করপোরেশন নির্বাচনের সর্বশেষ-
দুপুর ১টা
কুমিল্লা সিটি করপোরেশন নির্বাচনে বিভিন্ন ভোটকেন্দ্রে জাল ভোট প্রদান ও গোলযোগের অভিযোগে ছয়জনকে বিভিন্ন মেয়াদে সাজা দেওয়া হয়েছে।
বিষয়টি নিশ্চিত করে জেলা প্রশাসক কামরুল হাসান দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে জানান, সাজাপ্রাপ্তরা অস্থিতিশীল পরিবেশ তৈরির চেষ্টা করছিল।
"কাউকে তিনদিন, কাউকে ছয়দিন ও কাউকে নয়দিনের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে।"
ছয়জনের মধ্যে একজনকে তিন মাসের সাজা দেওয়া হয়েছে। বাকিদের তিন থেকে এক সপ্তাহের সাজা দেওয়া হয়েছে।
দুপুর ১২টা
সিটি মেয়র পদে এগিয়ে থাকা দুই প্রার্থী আরফানুল হক রিফাত ও মনিরুল হক সাক্কু ভোট দিয়েছেন।
কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজিয়েট স্কুল কেন্দ্রে ভোট দিয়েছেন আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থী রিফাত।
নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য বিএনপি কর্তৃক আজীবন বহিষ্কৃত সাক্কু আজ (১৫ জুন) সকালে হোসামিয়া লুৎফন্নেসা বালিকা বিদ্যালয় কেন্দ্রে তার ভোট দেন।
রিফাত সাংবাদিকদের বলেন, তিনি মেয়র পদে জয়ের ব্যাপারে 'শতভাগ আশাবাদী'।
অন্যদিকে, সাক্কু বলেছেন তিনি এখন পর্যন্ত ভোটের পরিস্থিতি নিয়ে সন্তুষ্ট। কিন্তু ইভিএম খুব ধীরগতির হওয়ায় ভোট দিতে বিলম্ব হচ্ছে বলে জানান তিনি।
সকাল ১০:২০
ভোটগ্রহণ চলাকালীন সময়ে ১৯ নং ওয়ার্ডের কিছু ভোটার দাবি করেছেন, নেউরা এম আই উচ্চ বিদ্যালয় ভোটকেন্দ্রে যে ইভিএম ব্যবহার করা হচ্ছে তাতে শুধুমাত্র 'নৌকা' প্রতীক
দেখানো হচ্ছে।
এই অভিযোগের পরিপ্রেক্ষিতে বিচার বিভাগীয় ম্যাজিস্ট্রেট ওমর ফারুক বিষয়টি খতিয়ে দেখতে কেন্দ্র পরিদর্শন করেন।
তবে তার দাবি অনুযায়ী, সংশ্লিষ্ট প্রিজাইডিং অফিসার নাজমুল আমিন তাকে পরিদর্শনে বাধা দেন এবং তাকে বুথে প্রবেশ করতে দেননি।
কেন্দ্র থেকে বের হওয়ার সময় সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি বলেন, "আমি ভোটারদের দাবির সত্যতা যাচাই করতে এখানে এসেছি।"
"আমি ভোটকেন্দ্রে ঢুকে ইভিএম দেখতে চাইলে প্রিসাইডিং অফিসার আমাকে বাধা দেন। আমাকে অবিলম্বে চলে যেতে বলা হয়," যোগ করেন তিনি।
সকাল ৯:২৫
বুধবার ভোররাতে দুই কাউন্সিলর প্রার্থীর সমর্থক ও নেতাকর্মীদের মধ্যে সংঘর্ষ হয়।
কোতয়ালী মডেল থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সহিদুর রহমান দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে নিশ্চিত করেন, "ঘটনাটি ১৫ নম্বর ওয়ার্ডের কাটাবিল স্কুলের সামনে ঘটে। সংঘর্ষে ককটেল নিক্ষেপ করা হয় এবং তিনজন গুরুতর আহত হয়।"
স্থানীয়দের অভিযোগ, নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতাকারী আরমানুর রহমান আরমানের সমর্থকরা ভোটারদের প্রভাবিত করতে টাকা বিতরণ করছিল।
এসময় তার প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী হুমায়ুন কবিরের সমর্থকরা তাদের মুখোমুখি হলে পরিস্থিতি হাতের বাইরে চলে যায়।
ওসি আরও বলেন, "আমরা এখনও লিখিত অভিযোগ পাইনি। আরও তদন্ত সাপেক্ষে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়া হবে।"
সকাল ৯.০০টা
নগরীর ৫ নম্বর ওয়ার্ডের রেয়াজউদ্দিন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের একটি ভোটকেন্দ্রের ভেতরে ক্ষমতাসীন দলের ব্যাজ পরা দুই ব্যক্তিকে দেখা গেছে।
কেন তারা নির্বাচনী বিধি লঙ্ঘন করেছে জানতে চাইলে স্থানীয় আওয়ামী লীগ কর্মী আব্দুল কুদ্দুস দাবি করেন যে তারা 'ইভিএম ব্যবহারে বয়স্কদের সাহায্য করছেন'।
অনিয়মের বিষয়ে কুমিল্লা সিটি করপোরেশনের রিটার্নিং অফিসার শাহেদুন্নবী চৌধুরীকে জানালে তিনি বিষয়টি খতিয়ে দেখছেন বলে জানান।
সকাল ৮:৩০
আজ সকাল ৮ টায় ৫ নং ওয়ার্ড, পুরাতন চৌধুরী পাড়া, রেয়াজউদ্দিন সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ে কুসিক নির্বাচনের ভোটগ্রহণ শুরু হয়।
৫ নং ওয়ার্ডের বাসিন্দা মজিবুর রহমান মনু দ্য বিজনেস স্ট্যান্ডার্ডকে বলেন, "কেন্দ্রে কোনো ভীড় নেই, খুবই সহজেই ভোট দিলাম।"
এবার নিয়ে তিনি দ্বিতীয়বার ইভিএমে ভোট দিয়েছেন বলে জানান।
এদিকে ভোটকেন্দ্রের প্রবেশপথে আওয়ামী লীগের ব্যাজ পরা একদল লোককে দেখা গেছে।
বিরোধী দলের নেতাকর্মীরা দাবি করেন, ক্ষমতাসীন দলের লোকজন নিজেদের কাঙ্খিত প্রার্থীকে ভোট দেওয়ার জন্য সাধারণ মানুষকে প্রভাবিত ও বাধ্য করার চেষ্টা করছে।
এই দাবি অস্বীকার করে আওয়ামী লীগের সমর্থক হাফিজুর রহমান বলেন, "আমরা মূলত ভোটারদের সহযোগিতা করছি, মুরব্বিদের নিয়ে যাচ্ছি।"
মেয়র ও কাউন্সিলর বাছাইয়ের জন্য আজ শুধু কুমিল্লা সিটিই নয়; বরং ফেব্রুয়ারিতে দায়িত্ব নেওয়া নতুন নির্বাচন কমিশনও (ইসি) এই প্রথম বড় কোনো পরীক্ষার মধ্য দিয়ে যাবে।
কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন নির্বাচন কমিশনের (ইসি) গৃহীত ব্যবস্থা সহিংসতামুক্ত নির্বাচন নিশ্চিত করতে পারে কিনা তার পরীক্ষা হবে আজ।
নির্বাচনের জালিয়াতি এড়াতে এবং ভোট-পরবর্তী কোনো সহিংসতা যাতে ভোটগ্রহণকে নষ্ট না করে তা নিশ্চিত করার জন্য নেওয়া পদক্ষেপগুলো যথেষ্ট কিনা তার পরীক্ষা হবে আজকের কুসিক নির্বাচনের মাধ্যমে।
কাজী হাবিবুল আউয়ালের নেতৃত্বাধীন ইসির অধীনে ২০২৩ সালের শেষের দিকে পরবর্তী জাতীয় নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে।
রাজনৈতিক বিশ্লেষকরা বলছেন, কমিশন যদি তার কুসিক নির্বাচনের পরীক্ষাটি সম্পন্ন করতে পারে, তাহলে জনগণের কাছে বিশ্বাসযোগ্যতা পেতে পারে ইসি।
কুসিক নির্বাচনে বিএনপি আনুষ্ঠানিকভাবে অংশ না নিলেও দলের মহাসচিব মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীর মঙ্গলবার ঠাকুরগাঁওয়ে সাংবাদিকদের বলেন, তারা নির্বাচনের দিকে নজর রাখবেন।
মেয়র পদে ভোটের মূল লড়াই হবে মনিরুল হক সাক্কু ও আওয়ামী লীগের মেয়র প্রার্থী আরফানুল হক রিফাতের মধ্যে।
কুমিল্লা নগরীর তাৎক্ষণিক সাবেক মেয়র সাক্কু। দলীয় সিদ্ধান্তের বাইরে যেয়ে নির্বাচনে অংশ নেওয়ায় তাকে বিএনপি থেকে বহিষ্কার করা হয়।
নির্বাচনের তাদের সাথে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবেন বরখাস্ত হওয়া আরেক স্থানীয় বিএনপি নেতা নিজামউদ্দিন কায়সার।
অন্যদিকে, রিফাতের বড় চ্যালেঞ্জ হবে দলের অভ্যন্তরীণ গ্রুপিং নিয়ন্ত্রণে রাখা।
১০৫টি ভোট কেন্দ্রে ভোটগ্রহণের প্রস্তুতি সম্পন্ন করেছে ইসি। মঙ্গলবার সকালে কেন্দ্রে ইলেকট্রনিক ভোটিং মেশিন পাঠানো হয়েছে এবং অপ্রীতিকর ঘটনা এড়াতে অতিরিক্ত আইনশৃঙ্খলা বাহিনী মোতায়েন করা হয়েছে।
কুমিল্লার পুলিশ সুপার ফারুক আহমেদ জানান, ১০৫টি কেন্দ্রে ১০৫টি মোবাইল টিম থাকবে। এছাড়া বুধবার প্রায় ৫০ জন নির্বাহী ম্যাজিস্ট্রেট নির্বাচনী দায়িত্ব পালন করবেন।
গত ২৭ মে থেকে শুরু হওয়া নির্বাচনী প্রচার সোমবার রাতে শেষ হয়। এসময় শহরে বড় কোনো অপ্রীতিকর ঘটনা ঘটেনি।
তবে মঙ্গলবার এক সংবাদ সম্মেলনে নিজামউদ্দিন কায়সার ভোটের পরিবেশ নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেন।
ভোটারদের উৎসাহিত করতে কর্তৃপক্ষের কাছেও দাবি জানান তিনি। পাশাপাশি, বুধবার নির্বাচন কমিশনারদের নগর পরিদর্শন করতে বলেছেন তিনি।
মেয়র প্রার্থী বলেন, "যখন মানুষ দেখেন যে প্রধান নির্বাচন কমিশনারও আচরণবিধি লঙ্ঘনের জন্য একজন আইন প্রণেতাকে শহর ছেড়ে যেতে বাধ্য করতে পারেন না, তখন তারা ভয় পেয়ে যান।"
আচরণবিধি লঙ্ঘনের দায়ে সম্প্রতি ক্ষমতাসীন আওয়ামী লীগের সংসদ সদস্য আ ক ম বাহাউদ্দিনকে কুমিল্লা ছাড়ার নির্দেশ দেয় ইসি। কিন্তু কুমিল্লা-৬ আসনের সংসদ সদস্য তা না মেনে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থীর পক্ষে প্রচারণা চালিয়ে যান।
পরে প্রধান নির্বাচন কমিশনার কাজী হাবিবুল আউয়াল বলেন, কোনো সংসদ সদস্য তাদের কথা না শুনলে ইসির কিছু করার নেই। সিইসির মন্তব্য একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের প্রতি তার আন্তরিকতা নিয়ে সমালোচনার জন্ম দেয়, কারণ শেষ পর্যন্ত বাহাউদ্দিন কুমিল্লা ছেড়ে যাননি।
২০১২ সালের প্রথম কুমিল্লা সিটি নির্বাচনে সাক্কু ৩০ হাজার ভোটে আওয়ামী লীগ প্রার্থী আফজাল খানকে পরাজিত করেন। ২০১৭ সালে তিনি আফজালের মেয়ে আঞ্জুম সুলতানা সিমাকে প্রায় ১০ হাজার ভোটে পরাজিত করেন।
আজকের ভোটে, ১ লাখ ১৭ হাজার ৯২ জন নারীসহ ভোটার মোট ২ লাখ ২৯ হাজার ৯২০ জন।
এ নির্বাচনে ৫ জন মেয়র প্রার্থী, ১০৮ জন কাউন্সিলর প্রার্থী এবং ৩৮ জন নারী কাউন্সিলর প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।
ইসি জানায়, দেশে প্রথমবারের মতো কুমিল্লার সব ভোটকেন্দ্রে ক্লোজড সার্কিট টেলিভিশন (সিসিটিভি) ক্যামেরা বসানো হয়েছে। গোপন ভোট কক্ষ ছাড়া ভোট কেন্দ্রের ভিডিও ফুটেজ ইসির কাছে থাকবে। কেউ অনিয়ম করলে দ্রুত ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
