৬৪ বছরে যে অভিজ্ঞতা প্রথম হলো আর্জেন্টিনার
২০১৯ কোপা আমেরিকার সেমি-ফাইনালে ব্রাজিলের বিপক্ষে হেরে বিদায় নেয় আর্জেন্টিনা। ওই হারের শোক শক্তিতে রূপান্তর করে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছিল লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের দেশটি। কোচ লিওনেল স্কালোনির ছোঁয়ায় বদলে যাওয়া আর্জেন্টিনা ভুলে গিয়েছিল হারের স্বাদ কেমন হয়, অপরাজিত থাকে টানা ৩৬ ম্যাচ। তাদের এই জয়রথ থেমেছে সৌদি আরবের গতিময় ফুটবলের কাছে।
মধ্যপ্রাচ্যের এই দেশটির বিপক্ষে ২-১ গোলের হারে আরও একটি গৌরবের পথচলা থেমে গেছে আলবিসেলেস্তেদের। ৩৬ ম্যাচে অপরাজেয় থাকার সময়কাল ছিল তিন বছর, আর এই গৌরবের পথচলা ৬৪ বছরের। রেকর্ড ছিল প্রথমে গোল করে ম্যাচ না হারার। সর্বশেষ ১৯৫৮ বিশ্বকাপে প্রথমে গোল করেও হার মানে তারা। এরপর প্রথমে গোল করে বিশ্বকাপে ম্যাচ হারেনি তারা।
ব্রাজিলের প্রথম বিশ্বকাপ জয়ের সেই আসরে পশ্চিম জার্মানির বিপক্ষে ম্যাচের তিন মিনিটেই গোল করে আর্জেন্টিনা। কিন্তু ম্যাচটিতে শেষ পর্যন্ত ৩-১ ব্যবধানে হার মানে তারা। ওই ম্যাচের পর বিশ্বকাপে প্রথমে গোল করে কখনই হারেনি দুইবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ১৯৫৮ সালে শুরু হওয়া তাদের সেই পথচলা এসে থামলো ২০২২ সালে। এই ম্যাচে ১০ মিনিটে গোল দিয়ে এগিয়ে যাওয়া আর্জেন্টিনা চরম হতাশার হার নিয়ে মাঠ ছাড়ে।
আরও একটি রেকর্ড হাতছাড়া হয়েছে আর্জেন্টিনার, যার বয়স ৯২ বছর। ১৯৩০ অনুষ্ঠিত ইতিহাসের প্রথম বিশ্বকাপে উরুগুয়ের বিপক্ষে প্রথমার্ধে এগিয়ে থেকেও হেরে যায় আলবিসেলেস্তেরা। সেই আসরের ফাইনালে প্রথমার্ধে ২-১ গোলে এগিয়ে আর্জেন্টিনা ৪-২ গোলে হেরে শিরোপা খোয়ায়। এরপর বিশ্বকাপের কোনো ম্যাচে প্রথমার্ধে এগিয়ে থেকে ম্যাচ হারেনি আর্জেন্টিনা।
আবার অনুপ্রেরণার জায়গাও আছে। ১৯৯০ বিশ্বকাপে হার দিয়ে শুরু হয়েছিল আর্জেন্টিনার। গ্রুপ পর্বের প্রথম ম্যাচে ক্যামেরুনের বিপক্ষে ১-০ গোলে হেরে যায় দিয়েগো ম্যারাডোনার দেশ। এরপর এক জয় ও এক ড্র নিয়ে দ্বিতীয় রাউন্ডে ওঠা আর্জেন্টিা দুর্বার গতিতে ছোটে। হারে শুরু করা ওই আসরেই ফাইনাল খেলে তারা। তবে শিরোপার লড়াইয়ে পশ্চিম জার্মানির কাছে ১-০ গোলে হার মানতে হয়।
বিশ্বকাপে প্রথম এশিয়ান দল হিসেবে আর্জেন্টিনাকে হারিয়েছে সৌদি আরব। এর আগে চারবারের চেষ্টায় আর্জেন্টিনাকে হারাতে পারেনি তারা, পারেনি এশিয়ার কোনো দলও। আবার ১৯৯০ বিশ্বকাপে ক্যামেরুনের বিপক্ষে হারের পর কোনো বিশ্বকাপেই ইউরোপের বাইরের কোনো দলের বিপক্ষে হারেনি আর্জেন্টিনা। সৌদির জয়ে এই রেকর্ডও হাতছাড়া হলো তাদের।
