অ্যারিজোনায় বাইডেনের জয়ের ব্যাপারে এপি’র আত্মবিশ্বাসের কারণ কী?
বুধবার সকালেই ফক্স নিউজ অ্যারিজোনায় বাইডেনের আগাম বিজয়ের ঘোষণা দেয়, মার্কিন সংবাদ সংস্থা অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস (এপি) ও পরবর্তীতে এ খবর নিশ্চিত করে। অ্যারিজোনায় বাইডেনের জয় ঘোষণার পরই নির্বাচনের ফলাফলের মোড় ঘুরে যেতে থাকে।
২০১৬ সালের নির্বাচনে ৪ শতাংশ ভোটের ব্যবধানে ট্রাম্প জয় পায় এই রাজ্যে। তবে রাজ্যগুলোর বিজয়ী ঘোষণার ক্ষেত্রে ফক্সের নীতি অনুসরণ করেনি অন্য গণমাধ্যমগুলো। এনবিসি ও এবিসিতে কয়েক ঘণ্টা পরও রাজ্যটির বিজয়ী ঘোষণা করা হয়নি। ২০১৬ সালেও অন্যান্য গণমাধ্যমের আগেই ডোনাল্ড ট্রাম্পের বিজয়ী ঘোষণার খবর দেয় এপি। এবারও শুধু এপি ও ফক্স নিউজ সবার আগে অ্যারিজোনায় বিজয়ী ঘোষণা করে। ভোট গণনার সাথে সাথে দুজনের ভোটের ব্যবধানও কমে আসতে থাকে।
অ্যারিজোনার ম্যারিকোপা কাউন্টিতে ৫৭ শতাংশ ভোট পেয়ে এগিয়ে ছিলেন ট্রাম্প, এই কাউন্টির ফলাফলের জন্য ব্যবধান কমে আসায় রাজ্যটির ফলাফল পরিবর্তন হতে পারে বলে জানিয়েছিলেন অনেক বিশেষজ্ঞ।
বৃহস্পতিবার ২ দশমিক ৩৫ শতাংশ ভোট পেয়ে এগিয়ে ছিলেন বাইডেন। অ্যারিজোনা প্রশাসন জানায় তখনও আরও সাড়ে চার লাখ ভোট গণনা বাকি ছিল। ম্যারিকোপা কাউন্টিতে ট্রাম্পের সমর্থকরা বিক্ষোভ শুরু করে। হোয়াইট হাউজের প্রেস সেক্রেটারি কায়লিঘ ম্যাকনানি জানান, ফলাফল অনুযায়ী শেষ পর্যন্ত ৩০ হাজার ভোটে এগিয়ে থাকতে পারেন ট্রাম্প।
তবে বৃহস্পতিবার সন্ধ্যায়ও এ সংক্রান্ত ঘোষণা বদলায়নি এপি।
এপির নির্বাহী সম্পাদক স্যালি বাজবি এক বিবৃতিতে বলেন, 'এসোসিয়েটেড প্রেস প্রতিনিয়ত অ্যারিজোনার ভোট গনণার ফলাফল দেখে বিশ্লেষণ ও পর্যালোচনা করছে। বুধবার দিবাগত রাত আড়াইটায় বাইডেনকে বিজয়ী ঘোষণা করা হয়। রাজ্যটির ভোট গণনার ফলাফল দেখে এই ব্যবধানে ট্রাম্পের জয়লাভ সম্ভব নয় দেখেই বাইডেনের জয়লাভের ঘোষণা দেয়া হয়। আমরা সবক্ষেত্রেই প্রকৃত তথ্য প্রচার করে থাকি।'
বাইডেনকে কেন অ্যারিজোনায় বিজয়ী ঘোষণা করা হয়েছে এসংক্রান্ত বিশ্লেষণী প্রতিবেদনও প্রকাশ করেছে এপি।
প্রতিবেদনটিতে বলা হয়েছে, '৮০ শতাংশ ভোট গণনার পরই ৫ শতাংশ ব্যবধানে এগিয়ে ছিল বাইডেন। বাইডেন তখনই প্রায় ১ লাখ ৩০ হাজার ভোট বেশি পেয়ে এগিয়ে ছিল। ম্যারিকোপা কাউন্টির বাকি ভোট ও ডাকযোগে আসা সব ভোট গণনার পরও ট্রাম্পের জয়লাভের সম্ভাবনা নেই।'
এবছর বিশ্বের বর্তমান পরিস্থিতির কারণে এপি নির্বাচনের ফলাফলে এই নীতি অনুসরণ করছে কিনা এমন প্রশ্নের উত্তরে এপির ইলেকশন ডিসিশান ইডিটর স্টিফেন ওহলেমাকার ডাকযোগে আসা ভোটের উদাহরণ দেন।
ভোট গণনার ফলাফল দিতে দেরি হয় এমন রাজ্যগুলোর ফলাফল ঘোষণার ক্ষেত্রেও অন্য রাজ্যগুলোর মতো সতর্কতা অবলম্বন করা হচ্ছে বলে জানান তিনি। আগে সংবাদ প্রকাশের চেয়ে তথ্যের সত্যতাকে বেশি গুরুত্ব দেয়া হয় বলেও জানান স্টিফেন।
স্টিফেন বলেন, 'সবার আগে সংবাদ প্রকাশ করা আমাদের লক্ষ্য নয়। যে কোনো মূল্যে সঠিক তথ্য প্রকাশ করাই আমাদের লক্ষ্য। আমরা সাংবাদিক। আগে সংবাদ প্রকাশের চেয়ে তথ্যের যথার্থতা বজায় রাখাই আমাদের প্রথম অগ্রাধিকার। আমরা দেশের বর্তমান পরিস্থিতি বুঝতে পারছি, আমাদের ওপর সবার আগের মতো আস্থা নেই তাও বুঝতে পারছি। জনগণকে নির্বাচনের ফলাফলের সঠিক তথ্য দিতে আমরা প্রতিজ্ঞাবদ্ধ। একারণে যদি আমাদের কিছুটা সময় অপেক্ষা করতে হয়, তাতেও কোনো সমস্যা নেই।'
এপি'র ওয়েবসাইটে বলা হয়েছে, গণমাধ্যমটি ১৮৪৮ সাল অর্থাৎ ১৭০ বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের ফলাফল গণনার সঙ্গে যুক্ত আছে।
