লিভারপুল-ম্যানচেস্টার ইউনাটেড: অ্যানফিল্ডে জয়খরা কাটবে রেড ডেভিলদের?
ফর্ম যাই হোক, অবস্থা যেমনই থাকুক, ইংলিশ ফুটবলের সবচেয়ে বড় দুই শত্রু লিভারপুল এবং ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ম্যাচ মানেই ভিন্ন কিছু। আজ লিভারপুলের মাঠ অ্যানফিল্ডে আবারো মুখোমুখি হচ্ছে দুই দল। প্রত্যেকের সামনে ভিন্ন লক্ষ্য।
গত মৌসুমে ঘরের মাঠ ও লিভারপুলের মাঠের দুই ম্যাচ মিলিয়ে ৯-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড। যার মধ্যে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ছিলো ৫-০ গোলের হার আর অ্যানফিল্ডে ৪-০ গোলে হার।
যদিও এই মৌসুমে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে ২-১ গোলে জিতেছে এরিক ট্যান হাগের দল। কিন্তু মাঠটা যখন অ্যানফিল্ড, লিভারপুলকে বাড়তি সমীহ করতেই হচ্ছে রেড ডেভিলদের। মার্সিসাইডে ২০১৬ সালে সর্বশেষ জিতেছিল ইউনাইটেড। এরপর লিভারপুলের মাঠে ৩-১, ২-০, ৪-০ গোলের হার দেখেছে লাল শয়তানেরা।
এবারের প্রিমিয়ার লিগ মৌসুমে লিভারপুলের চেয়ে ঢের এগিয়ে ইউনাইটেড। পয়েন্ট টেবিলের তৃতীয় স্থানে থাকা রেড ডেভিলদের চেয়ে ১০ পয়েন্ট পিছিয়ে ষষ্ঠ স্থানে লিভারপুল। অলরেডদের সামনে আজ সেই ব্যবধান কমানোর সুযোগ। সামনের মৌসুমে চ্যাম্পিয়ন্স লিগে জায়গা পেতে সেরা চারে থাকার বিকল্প নেই জুর্গেন ক্লপের দলের সামনে। এখন পা ফসকালে যা কঠিন হবে আরো।
এদিকে সদ্যই শিরোপা জেতা ইউনাইটেডও বদ্ধপরিকর নিজেদের সামনে এগিয়ে যাওয়ার ধারা ধরে রাখতে। ছয় বছর পর কোনো ট্রফি এসেছে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে। সেটিকে অনুপ্রেরণা করে অ্যানফিল্ডে লিভারপুল বধ করতে চায় ট্যান হাগের শিষ্যরা।
এখন পর্যন্ত ২১১ ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছে দুই দল। ইউনাটেডের ৮৩ জয়ের বিপরীতে লিভারপুল জিতেছে ৬৯ ম্যাচ। ৫৮ টি ম্যাচ শেষ হয়েছে সমতায়। প্রিমিয়ার লিগের শিরোপা লড়াইয়েও এই দুই দলের ধারেকাছে নেই কেউ। ইউনাইটেডের ২০ শিরোপার বিপরীতে লিভারপুল জিতেছে ১৯ বার।
দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত সাড়ে দশটায়। দেখার বিষয়, এরিক ট্যান হাগের নতুন উদ্যমে চলা ইউনাইটেড নাকি জুর্গেন ক্লপের ধুঁকতে থাকা লিভারপুল, কে জয় নিয়ে ফিরতে পারে।
