'রিয়ালকে উড়িয়ে জিতবে সিটি'
পাশাপাশি জায়গায় অবস্থান হলেও দুই ক্লাবের মধ্যে বৈরিতা কম নয়। একটা সময় তো ম্যানচেস্টার সিটিকে 'বেশি শব্দ করা প্রতিবেশী' বলে আখ্যায়িত করেছেন ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের সাবেক কোচ স্যার অ্যালেক্স ফার্গুসন। সেই ইউনাইটেডেরই কোনো কিংবদন্তি খেলোয়াড় যখন ম্যানচেস্টার সিটির প্রশংসা করেন তখন নড়েচড়ে বসতেই হয়।
তাও যেমন তেমন প্রশংসা নয়। চ্যাম্পিয়ন্স লিগের সেমি-ফাইনালে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন রিয়াল মাদ্রিদের মুখোমুখি হবে ম্যানচেস্টার সিটি। ইউনাইটেডের সাবেক কিংবদন্তি ওয়েইন রুনির মতে, সিটির কাছে পাত্তাই পাবে না রিয়াল!
রুনি নিজেও সিটির বিপক্ষে খেলার সময় বাড়তি উদ্দীপনা পেতেন। প্রিমিয়ার লিগের শতাব্দী সেরা গোলটিও তারই, সিটির বিপক্ষেই!
বর্তমানে কোচিংয়ের সাথে জড়িত রুনি এক কলামে লিখেছেন, রিয়াল মাদ্রিদকে উড়িয়ে দেবে গার্দিওলার দল, 'এবার রিয়াল আর পারবে না। সিটি তো জিতবেই, রিয়ালকে বিধ্বস্ত করেই জিতবে। তবে আমি ভুলও হতে পারি, কিন্তু আমার ব্যক্তিগত মতামত এটিই।'
শুধু এখানেই থামেননি রুনি। ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের ১৯৯৯ সালের ট্রেবল জেতা দল কিংবা ২০০৮ এর চ্যাম্পিয়ন্স লিগ-প্রিমিয়ার লিগ ডাবল জেতা দলের সঙ্গে সিটির এই দলের তুলনা করেছেন ইউনাইটেডের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতা, 'সিটি যদি এবার লিগ ও চ্যাম্পিয়ন্স লিগ জেতে তাহলে ইউনাইটেডের ১৯৯৯ এর দলের মতোই অর্জন হবে তা। ২০০৮ এ আমাদের দলটাও বেশ ভালো ছিলো, কিন্তু সিটি যা করে দেখাচ্ছে তা কল্পনাতীত।'
উল্লেখ্য, রুনির এই কথার প্রেক্ষিতে অনেকের দ্বিমত করার কারণ হলো রিয়াল মাদ্রিদকে গোনায় না ধরা। যে দল চ্যাম্পিয়ন্স লিগের রেকর্ড ১৪ বারের চ্যাম্পিয়ন, আর সিটি সেখানে নিজেদের ক্লাবের ইতিহাসে সেমি-ফাইনালই খেলবে তৃতীয়বারের মতো।
গত মৌসুমেও এই একই পর্যায়ে প্রথম লেগে ৪-৩ গোলে জেতে সিটি। রিয়ালের মাঠেও ৮৮ মিনিট পর্যন্ত ১-০ গোলে এগিয়ে ছিলো তারা। এরপর দুই মিনিটে দুই গোল করে দুই লেগ মিলিয়ে সমতা ফেরায় আনচেলত্তির দল। অতিরিক্ত সময়ে বেনজেমার গোলে ফাইনালে ওঠে লস ব্লানকোসরা।
তাই সবকিছুর পর রিয়ালকে রুনির এমন হালকাভাবে নেওয়ার বিষয়টা মেনে নিতে পারছেন না অনেকেই। এখন গার্দিওলার দল রুনির কথাকে সত্যি প্রমাণ করতে পারেন কিনা সেটিই দেখার বিষয়।
